– Я не знаю, куда нужно топать в этой стране в таких случаях, – сказал Левин вдруг с жутким акцентом и вытер пот с холеного лба. – Не знаю…
– В этой стране! – раздраженно передразнила Дина его ломкое произношение. – Тоже мне иностранец! Скажите, зачем вы врете, что не ели мои продукты? Зачем говорите, что я храпела? Хотите обидеть меня? Запугать?! Не выйдет! Это в вашей сраной Англии привидений больше, чем нормальных людей, а у нас на Арбате…
– Господи, хоть бы эту квартиру второй раз продали не вам… – пробормотал Левин.
Дина поняла, что истерический припадок близок, разрыв сердца не за горами, а помешательство уже практически наступило. Она сглотнула, поборов подступившие слезы, не попадая крючками в петли, попыталась застегнуть шубу, но, не справившись с этой простой задачей, выскочила за дверь, хлопнув ею изо всех сил.
– Я вернусь! – из подъезда закричала она. – Еще как вернусь! Это моя квартира!!
В подъезде воняло кошками. Дина разрыдалась. Подхватив норковые полы, она сбежала с лестницы и помчалась к метро.
Левин схватился за голову и подошел к окну.
Внизу, на подтаявшем снегу, ярким пятном желтел многострадальный лимон.
Пожалуй, первое, чем стоит сейчас заняться, это заказать мебель, посуду, шторы, ковры, – что там еще нужно, чтобы застолбить территорию?..
Или здесь все это по телефону не заказывают, и нужно самому бегать по магазинам?
Левин сорвал с двери пальто и надел его.
Он не отдаст квартиру, чего бы это ему ни стоило, какая бы чудовищная авантюра за всем этим ни стояла. Заплатит двойную цену мошенникам, милиции суду, – кому угодно, лишь бы именно эта квартира досталась ему. Пусть дамочка бегает по инстанциям. За это время он обживет территорию так, что его можно будет вынести отсюда только с квадратными метрами.
Неожиданно Левину стало весело. Может, судьба специально подкинула ему нестандартную ситуацию, чтобы отвлечь от личной трагедии?
Надо же, и курицу кто-то съел, и храпел неизвестно кто!
– Йес!! – сказал Левин и сделал тинейджерский жест рукой, означавший, что все получилось. – Йес! Йес!
Не застегиваясь и стараясь ненароком не сунуть руку в жирный карман, он вышел из квартиры, закрыл дверь и, насвистывая, сбежал по лестнице вниз. Сейчас он объедет все магазины, купит все, что нужно для дома, и даже немного больше. По инстанциям пусть носится мадам, а он расслабится и получит удовольствие.
Ведь квартирка-то была на Арбате.
С привидениями…
Глава 2
Заговор
– Здравствуй, милая!
– Привет, дорогая!
– Дуська-то у тебя?!
– Сейчас ковер выбьет и к тебе побежит!
– Отлично, а то у меня гора грязной посуды. Как прошла ночь?
– Нескучно. Гадала на картах.
– Почему не на кофейной гуще?
– На кофейной гуще гадают только старые перечницы.
– А ты у нас, конечно же, юная фея!
– Во всяком случае, до кофейной гущи пока еще не дожила.
– Ладно, не злись. Что говорят твои карты?
– Дело может закончиться тюрьмой.
– Тюрьмо-о-ой?! Что, так и говорят?!
– Не дословно, конечно, но наше благое дело завершится казенным домом. Так утверждают карты.
– Ну, милая моя, казенный дом – понятие растяжимое. Это может быть супермаркет, кинотеатр, фитнес-клуб, поликлиника, клуб ветеранов, сауна, загс, наконец!
– Ох, Верочка, страшно мне! А ну как все откроется раньше времени?! На нары в моем возрасте… стыдно и несолидно.
– Ты же у нас юная фея! Тебе всегда «…до» и ни на секунду «после…»!
– Верунь, вот что ты всегда умела, так это утешить!
– Ладно, Кларка, не дрейфь! Кто нас посадит? Мы две милые, добропорядочные старушки. Подумаешь, пошутили.
– Сейчас поругаемся! Я не старушка. Мне место в метро не уступают, и я не хожу в дурацкие ветеранские клубы!