Однако город все равно манил и завораживал. Было какое-то эстетическое удовольствие скользить взглядом по ветхим окошкам зданий, когда тот или иной гражданин пихает в плечо. Дороги в кварталах ужасно узкие, а все потому, что в Оостеросе стало инновацией вместо конницы использовать других, более эффективных существ – ланерог. Ланероги ходят на двух копытах и более грузоподъемные, а также очень компактные. Поэтому широкие пространства улиц потеряли популярность, уступив место разнообразным торговым лавкам.

Чего тут только нет! Идете по Центральной улице и захотелось перекусить? Навострите уши – и вам тут же какой-нибудь торговец предложит отведать свежих креветок в кислом соусе, заливную рыбу с пылу с жару или вареного осьминога. Чувствуете жару и не знаете, куда укрыться? Загляните в любую навесную таверну, где вам предложат отменные охладительные коктейли из сладофруктов! А если просто нужно купить что-то бытовое – это вам на улицу Торговую – она севернее Центральной, повернуть направо после забегаловки «Рыба у Пита!».

Пройдя мимо очередного каменного серого здания, Джина завернула за угол и грузно выдохнула. Самый большой минус торговых кварталов – это вечный галдеж и шум. Хотя за годы жизни здесь она перестала так шарахаться от них, но ушам все равно бывает больно.

Кроме наставницы, друзей у нее здесь не было, поэтому и гуляла всегда одна. Жаль, что младший руководитель Гильдии всегда занята, ведь вечерами, когда лавки закрываются, город становится в разы спокойнее, а шум моря доносится даже до здания Гильдии.

Завернув за очередной угол нескончаемых кирпичных зданий, Джина вошла в скромную комнату общежития с кремовыми пустыми стенами, темной скудной мебелью и единственной радостью – большим окном, из которого открывался вид на город – и сразу рухнула в постель. Денек сегодня был… Плодовитый. И странный: это уж точно.

Наутро, Андреа пришла разбудить Джину.

Ланерога была сильно рада увидеть девушку. Она сразу начала прыгать вокруг нее и, покусывая, лизать руки.

– Ну тише, тише, Цветочек, – Джина улыбалась во все зубы. Она тоже безумно скучала по своему «питомцу». – Я тоже рада тебя видеть!

– Покормим их и в путь. – Андреа уже оседлала свою – крупный самец с светло-коричневой шерстью и белыми пятнышками по имени Щавель гордо поднял голову, когда та сунула ему в рот кусок яблока. Необычный выбор имен, но когда ты слышишь что-то такое милое, то и ожидаешь мелкотню. А тут такая громадина весом почти в центнер.

Сам городок находился в непосредственной близости к столице, поэтому и путь до него занял всего несколько часов.

– Жарко… – Джина рукой смахнула пот с лица и огляделась. Столица потихоньку оставалась позади, а здания сменялись деревьями и травой. Явный признак того, что они приближаются к городу Плодородия и деревьев. Хотя ланерогам было вообще плевать на погоду: Цветочек не подавала никакого вида даже малейшей усталости или недуга.

Андреа сделала пару глотков воды из бутылки.

– Удивительно, что вода еще не вскипятилась от такой температуры. – Джина взяла сосуд из рук своей начальницы и тоже сделала пару глотков.

– Мы уже почти пришли к Вратам. А до лаборатории уже будет рукой подать.

В Кимите было так же жарко, как в Оостеросе, но воздух куда влажнее. Практически сырой. Озера и болота здесь нередкая вещь, а потому и лесов немало. Зданий немного, зато полно плантаций, огородов, огромных теплиц и полей. А также единственный в мире планетарий, где астрологи изучают космос.

– Вау… – воскликнула Джина, как только густой лес, через который они проходили, закончился и показался вид на город, если его можно так назвать. Это было огромное поле, усеянное различной растительностью, посередине которого была широкая тропинка, а где-то вдалеке виднелись жилые домики.