– Действительно. Но на самом деле не злой, – продолжал веселиться смотритель. – И можно просто Буфик, или Ян, или Яндебуф. И на «ты».

– Мы уже знаем, что тебя не нужно бояться, – улыбнулась Васёна. – Не знала раньше, что пираты добрыми бывают. Но мне нравится называть тебя Злой пират Ян де Буфф. Это очень забавно. Можно?

– Конечно, юная дева. – Буфику понравилось слышать «злой пират». Звучит очень грозно. – Так ты говоришь, что специально меня ищете?

– Да, нам очень нужно попасть в Сонное Королевство, и только ты можешь нам помочь.

– Хм… – капитан задумался. – Почему именно туда?

– Очень долго рассказывать, – уклонилась от ответа Василина. – Позволь нам сохранить секрет.

– Всё-всё, моё любопытство отступает, – спохватился разбойник. – Я чересчур любопытен, и это мой недостаток. Но дело в том, что с недавних пор морской путь в это королевство стал очень опасен, а пути по суше туда нет.

– Мы не боимся, – улыбнулась Васёна. – Надеюсь, справимся. У меня очень заботливый Ангел-хранитель. А что за опасность такая нас ждёт в пути?

– А вот и я теперь не скажу! – Буфик скорчил смешную гримасу. – Пусть теперь и у меня будет тайна. А то у вас есть, а у меня нету. Несправедливо! – разбойник шутливо сделал вид, что обижен и сердится. – Будем надеяться, что доберёмся благополучно. Вы готовы?

– Да-а-а, абсолютно готовы, и нам очень не терпится поплавать на корабле! – наперебой затрещали заяц и Васёна.

– Ну тогда в путь, друзья!

Отважные мореплаватели помчались вниз по лестнице, и вдруг Ян де Буфф резко остановился.

– Стоп! Я ведь совсем забыл. Вот пустая голова! Скоро будет страшный шторм! Я ведь именно от него убегал на маяк.

Пират удручённо повернулся к Васёне.

– Нам надо подождать.

– Ну как же ты мог такое забыть? – не понял расстроенный заяц.

– Сам не пойму, – пробормотал пират. – Наверное, вас обнаружил, и все ожидания опасности вылетели из головы. Посмотрите в окно: небо на горизонте уже чёрное.

Куцый хвост осторожно выглянул в окошко и оторопел. Небо только что было синее, и вдруг оказалось, что с моря надвинулась огромная чёрная туча, поглотившая всю синеву.

– Я уже вижу вдалеке огромные волны, – пропищала Васёна.

– И сильный ливень, – подхватил заяц.

– Эти волны и дождь будут сильно биться о наш маяк, – предупредил Ян де Буфф, – ведь он стоит очень близко к морю. Но вы не волнуйтесь. Маяк крепкий, он видел много больших волн. А вот окна надо закрыть, чтобы вода не попала.

Вскоре все окна были крепко закрыты, и пленники маяка стали ожидать ненастья. И оно не заставило себя долго ждать. Сначала море стало подниматься, вода приблизилась к маяку и стала облизывать нижние ступени. Потом налетел сильный ветер. Абсолютно чёрная туча стремглав налетела на берег, и сильный ливень застучал по стёклам. Волны тоже подбирались к маяку и становились всё выше и выше.

Первым запаниковал сам смотритель.

– Да что же это творится? Вода никогда не поднималась так высоко. Она скоро затопит выход! Боюсь, это самый страшный шторм из всех, что я видел! Не разбил бы он мой корабль!

– Твой корабль может оказаться под водой, если цепь, которая держит якорь, окажется недостаточно длинной… – предположил умный косой.

– А ведь правда!

И без того круглые глаза пирата округлились ещё больше, и он побежал спасать свой корабль.

– Буфик! Стой! Ты утонешь! – закричала Василина.

– Всё будет хорошо, – неуверенно пробормотал разбойник и скатился с лестницы вниз.

Открыв дверь, он увидел, что вода уже подбирается к его ногам. Ян де Буфф тяжело вздохнул и нырнул в пучину в надежде добраться до метавшегося на привязи корабля. К счастью, он благополучно преодолел желающие сожрать его волны и размотал цепь.