– Но он отобрал у меня самое дорогое! – рыкнул тан.

– Знать не желаю, что вы поставили на кон, – яростно выдохнула я.

– Да-да, – рассеянно закивал преподаватель. – Сегодня после отбоя мы снова играем. Кабинет будет свободен, как всегда.

Я подавила тяжкий вздох.

– В таком случае вы позволите мне залезть в ту установку, которую так активно скрываете в седьмом ангаре.

– Аэро! – прорычал уважаемый тан. – Нарываешься.

– Тогда ваша прелесть навсегда останется у ректора, – пожала я плечами.

На самом деле вернуть они требовали лишь одно. Ректор – бутылку настоящего танжирского хаджо, в котором уровень спирта и наркотических примесей по всем показателям зашкаливал, а тан Сафин – странный предмет из неизвестного металла треугольной формы.

– Поверхностный осмотр, – начал торговаться тан.

– Чертежи, – парировала я.

– Разрешу запустить систему.

– Чертежи, – уперлась я рогом.

– Ладно, – сдался преподаватель.

После чего мы быстро разошлись по разным углам, довольные друг другом.

– Знаешь, Аэро, – задумчиво произнес тан Сафин, – с каждым разом твои услуги обходятся мне все дороже.

Ну, или почти довольные.

Оставшееся время мы использовали по назначению – погрузились в процесс обучения. Я любила занятия с таном Сафином по большей части из-за того, что здесь меня не избивали до потери сознания, называя это тренировками.

Распорядок дня в академии был не просто плотным, он вообще не оставлял свободного времени. Как только закончились занятия с Сафином, мне надлежало тут же отправиться на следующее занятие. И так до отбоя. На сон отводилось пять стандартных часов, что по моим меркам невероятно мало. А сегодня мне и этих крох не получить.

Щелкнул передатчик связи в ухе.

– Что у тебя, – выдохнула я, перескакивая через очередное препятствие на пути к столовой. Уж на обед-то я точно успею.

– Нужно увидеться.

– Я почти в отсеке питания.

– Заняла стол, – отчиталась Мэл. – Твою порцию тоже взяла.

– Ты чудо, – обрадовалась я. – Синее.

Уклоняясь от столкновения с очередным курсантом, я на всех парах неслась к еде.

В столовой тут же увидела Мэлу, поскольку девушек в академии было действительно мало, а шерга женского пола так и вовсе одна.

– Рассказывай, – рухнула на пластиковый стул рядом с соседкой.

– Сегодня ночью меня не жди, – мурлыкнула шерга.

Я только кивнула, запихивая в рот большой кусок мяса. Мэла частенько пропадала в компании какого-нибудь красавчика и оставляла меня одну.

– Ина. – Она чуть замялась, прежде чем продолжить.

– У? – Не прекращая жевать, я посмотрела на нее вопросительно.

– Тут слушок нехороший прошел, – отвела она глаза.

– И? – подняла я бровь, запивая пищу самым вкусным напитком на свете.

Не знаю, из чего его готовили, но энергии после него хоть отбавляй.

– Ты же знаешь, что я сейчас с Коно с боевого? – поинтересовалась она.

Коно был наемником без спонсора. Причем классическим наемником. Без дома, без семьи, без уважения к любым законам, кроме кодекса. И, само собой, без тормозов.

– Все знают, – кивнула я.

– Я когда у него была, один разговор мельком услышала. В нем фигурировало твое имя. Что ты сделала силовикам?

Я опешила. Нет, ну нормально, а? Почему, если вдруг мое имя где-то всплывает, так сразу «что ты им сделала»?

– Вообще-то ничего, – осторожно произнесла я.

– Я не слышала всего разговора, – нервно передернула соседка плечами. – Но не советую тебе ходить одной.

Вообще-то я и так одна не хожу. Либо примыкаю к какой-нибудь компании, либо передвигаюсь перебежками на высокой скорости. За годы обучения в академии бегать я научилась действительно хорошо. Впрочем, чаще всего хожу в сопровождении ребят с технического.