– Убийство было необходимо? – не смогла сдержать я вопроса. На меня с недоумением посмотрели разные глаза, а я стала неловко пояснять: – Ты сам сказал, что она поступала так по глупости. Возможно, она была достойна последнего шанса.

– Поверь мне, душа моя, – снисходительно посмотрел он на меня. – За свои долгие годы я уяснил несколько вещей, в том числе то, что глупость никогда не может служить оправданием. Тем более существу, которому порядка двух тысяч лет. Если она не набралась ума за это время, то случай безнадежен. Еще одна истина – никогда не прощай предательства. Безнаказанность порождает больше чудовищ, чем жестокость, Иза. Предал один раз – предаст и второй. Даже если, казалось бы, не было выбора. Это не оправдание. Где гарантия, что в следующий раз у него опять не «не будет выбора»? А ты уже знаешь, что он будет не в твою пользу. Тем более что выбор есть всегда. Просто кто-то не хочет его видеть, верить в него и рисковать. У нее был выбор хотя бы в том, что она могла мне признаться. Пусть не сразу, но за две тысячи лет время определенно было, – хохотнул он зло. – Запомни это. Возможно, когда-нибудь пригодится.

– Мне жаль, – только и смогла я выдавить из себя и отвела глаза, не выдержав его взгляда.

– И я благодарен тебе за это, – кивнул он и загадочно усмехнулся. – Ты хорошо выглядишь. Отдохнула?

– Да, благодарю, – нервно усмехнулась я, заливаясь краской. – Ты тоже больше не напоминаешь труп.

– Тут я тоже должен поблагодарить тебя, – пакостно улыбнулся он. – Это было… вкусно, – помедлив и добившись максимальной степени моего смущения, закончил Эрис. Но после перешел на деловой тон: – А если серьезно, то ваши эмоции позволили мне скопить достаточно энергии, чтобы залатать дыры в пространстве Елейя. Теперь фантомы не смогут проникнуть в него. О них не стоит переживать.

– То есть ты уже в состоянии перенести нас обратно? – обрадовалась я.

– Тебе тут не нравится? – приподнял он бровь. Вроде насмешливо, но все равно почему-то чувствовалось напряжение в его вопросе. И почему-то я не смогла соврать:

– Нравится, – с легкой улыбкой призналась я, посмотрев в окно. – Тут спокойно: любимые рядом, над головой не висит опасность… Возможно, впервые за четыре года, а может и всю жизнь… обе жизни, я почувствовала себя почти счастливой, – улыбнулась я шире и посмотрела на Эриса, который с непонятным мне выражением, прищурившись, разглядывал мое лицо. – Что-то не так? – нахмурилась я в недоумении.

– Нет, все в порядке. Возвращаясь к твоему вопросу: на латание дыр я потратил слишком много энергии. Какое-то время мне вновь нужно восстанавливаться, если у вас не припасен еще один артефакт Силы с магией богов и желание заняться групповухой. Это бы значительно ускорило мой процесс восстановления, – хохотнул он, а я вновь стала ярко-свекольного цвета и почувствовала жар. – Да брось ты, не красней! Что естественно, то не безобразно! – засмеялся он, а я скрипнула зубами.

– Думаю, мне пора возвращаться. – Я суетливо поднялась. – Меня уже ждут. Я обещала скоро вернуться.

– Ничего, подождут, – непривычно строгим тоном заметил Эрис, а я с удивлением посмотрела на него. – Сядь! – потребовал он серьезно, указывая взглядом на место, с которого я вскочила.

– Но… – начала я.

– Ответь мне на один вопрос. Только честно, – перебил он меня. Затем, склонив голову к плечу, с полубезумной улыбкой спросил: – В ту ночь, когда я застал тебя здесь, на подоконнике, ты сказала, что тебе просто не спится. Это была правда или только ее часть?

– Я не понимаю, зачем ты об этом спрашиваешь, – растерялась я.