– Какая пытка, – заявляю я и, выбираясь на улицу, опускаю ноги прямо в лужу. – Зашибись.

В отличие от большинства спортсменов, мы с Виолеттой не стали поступать на кафедру физической культуры, решив выбрать максимально далекую от спорта профессию. Мне всегда нравилось создавать цифровые продукты (в основном – иллюстрации), а подруга неоднократно и с удовольствием занималась их продвижением. Так мы оказались на факультете дизайна и рекламы.

В первый год обучения мы практически не появлялись на учебе, потому что днями напролет тренировались ради попадания на чемпионат мира. Нам удалось достичь своей лучшей за карьеру формы, а потому на главном старте сезона мы обе стояли на пьедестале почета. Я с золотой медалью на шее, Летта – с серебряной. Но даже титул чемпионки мира не освобождает меня от необходимости хотя бы изредка посещать занятия и сдавать кучу экзаменов.

Ненадолго остановившись перед входом в пятиэтажное ярко-желтое здание, я пропускаю вперед подругу и еще двух опаздывающих, как мы, девушек. Отступив на пару шагов, я осознаю, что наступила на чью-то ногу.

– Извини, пожалуйста, – говорю я, обернувшись.

Одетый во все черное парень, глаза которого частично скрыты ниспадающими на лицо темными густыми прядями волос, никак не реагирует на мои слова.

Мрачный козел. Неужели так сложно что-то ответить? – негодую я про себя.

Оказавшись внутри, я направляюсь к гардеробной, на ходу снимая осенний плащ. Разыскав в толпе студентов Виолетту, машу ей рукой.

– Похоже, не мы одни такие опоздуны. Я встретила девчонок из нашей группы, – рассказывает подруга.

– Какое облегчение. Знаешь его? – интересуюсь я, кивая в сторону парня, сдающего в гардероб кожаную куртку.

– Впервые вижу, а что?

– Я ему ногу отдавила

– Когда успела?

– У входа в универ.

– Коварная ты женщина. – Улыбнувшись, она с любопытством разглядывает незнакомца. – Выглядит опасно. Может, твоя мама о нем говорила?

– И что в нем опасного? – фыркаю я.

– Похож на типичного плохого парня. Спорим, он приехал на мотоцикле и в свободное время участвует в каких-нибудь незаконных мероприятиях?

– Как я уже говорила, Ви, ты пересмотрела фильмов.

– Что тут сказать? Я просто обожаю троп «плохой парень и хорошая девушка».

– Знаю. Поэтому я и не хожу с тобой в кино, – отвечаю я, закатив глаза.

– Ты даже не представляешь, что упускаешь. Кстати, скоро выходит экранизация одной книги. Тебе точно понравится, – зловеще ухмыльнувшись, Летта достает из кармана джинсов телефон и открывает сайт кинотеатра. – Ну вот, билеты уже в продаже. Берем?

Обреченно вздохнув, я все же киваю, потому что слишком дорожу нашей дружбой, чтобы отказаться еще раз. И пусть я пробью себе лоб, постоянно делая фэйспалм, зато мы посмеемся на год вперед.

– Готово! – сообщает подруга, когда мы, поднявшись на третий этаж, уже подходим к нужной двери. – Ничего не планируй на вечер следующего вторника.

– Придется отменить кое-какие деловые встречи, – шучу я, немного расслабившись после утреннего напряжения.

– Уж постарайся ради меня.

Заглянув в небольшую аудиторию, где собралась только наша группа, мы замечаем стоящего у окна преподавателя по дизайн-проектированию. Воспользовавшись тем, что он не смотрит в нашу сторону, мы, тихонько пробравшись внутрь, устраиваемся на первых попавшихся свободных местах.

– Даже не пришлось ничего выдумывать про тренировку, – радуется Летта, доставая из рюкзака тетрадь и ручку.

– Это точно. Ненавижу врать, – соглашаюсь я.

Когда дверь в аудиторию открывается еще раз, до меня доносится ее громкий скрип и последующие за этим уверенные шаги. Не поднимая головы, я судорожно осматриваю содержимое своей сумки.