– И это поможет? Посмотри лучше в интернете по карте, где мы и как добраться до города.

– Здесь нет сети.

– А как ты отправила сообщение подруге?

– Я блефовала.

Алиса с чувством абсолютной беспомощности смотрела на компас, игнорируя всхлипывания Риты.

– Пойдем по тропинке, где они поехали, – наконец выдохнула девушка.

– Алиса, мы заблудимся! Здесь же кругом лес!

– Если идти всё время прямо, куда-нибудь да выйдем. Видишь направление? Пойдем на север.

– Думаешь, это хорошая идея?

– Других у меня нет.

Через полчаса пути Алиса заговорила первой.

– Что бы ты сделала, если бы жить оставалось меньше месяца? – она знала, что предупреждать нельзя, но ведь никто не запрещал гипотетических философских разговоров.

– Я бы не хотела знать.

– И всё же. Вдруг выпал бы шанс успеть сделать что-то важное?

– Я уже говорила. У меня нет целей, моя жизнь – сплошное сожаление.

Некоторое время они снова шли в полной тишине.

– Хотя знаешь, – вздохнула Рита, – стоило бы сказать Максу, что я его не люблю, что ему лучше найти ту, которая будет его ценить. Он ведь хороший.

– Так скажи ему! – воодушевилась Алиса.

– Ты ненормальная? А жить я где буду? И на что?

– Это же неправильно, использовать его так.

– Жизнь вообще не всегда справедлива. Смирись.

– Это не так! Ты можешь стать лучше!

– Легко быть моралистом, когда живешь в теплых условиях у мамы с папой под крылышком, ходишь на приятную работу и строишь только правильные отношения. И такие, как ты, считают себя лучше других. Что имеют право на осуждение и нравоучения. А что бы ты, вся такая правильная и хорошая, делала бы с моей жизнью?

– Никогда не поздно все исправить.

– Легко говорить.

– А ты перестань себя жалеть, пить, тусить, да сделай что-нибудь со своей никчемной жизнью!

– А может, я не хочу! – расхохоталась Рита, – может, мне радостно жалеть себя, тусить и ничего не делать? Откуда тебе знать? Может, я самая счастливая из всех, кого ты встречала?

– Сегодня в баре ты такой не была.

– Это не твоё дело!

Остаток пути они не разговаривали, Рита улыбалась, Алиса прокручивала их диалог в голове вновь и вновь.

Может, это какой-то трюк? Показательное задание, чтобы она сделала выводы? А может, она просто не подходит на эту работу.

– Мне туда, – махнула рукой в сторону горизонта Рита, – в любом случае, спасибо за компанию. И помощь, да.

– Всё же подумай о моих словах.

– Вряд ли. Прощай.

Три дня после случившегося Алиса занималась решением своих бытовых проблем и ждала появления Викентия. Но он так и не пришел.

В череде обыденных дней Алиса наслаждалась бездельем. Пару раз она пыталась снова заговорить с Ритой, но та лишь просила оставить её в покое.

Смирившись с провалом, Алиса просто ждала Викентия, занимаясь своими праздными делами.

– Меня терзают сомнения. Вдруг ты была права, а я погорячилась? – задумчиво глядя в небо, произнесла Алиса.

– Подожди немного, всё прояснится, – ответила ей Ева.

Они шли по ночной аллее, вдыхая прохладный свежий воздух, словно благословением заполнивший город в эту жаркую июльскую пору. Наслаждаясь погодой, здесь гуляли влюбленные, сидели на скамейках пожилые пары, тишину ночи нарушала лишь музыка из проносящихся машин. Алиса почувствовала лёгкую дрожь, прошедшую по всему телу.