Она была для меня красной тряпкой. Один взгляд на Алекс, и я терял терпение, воспитание, жалость. Вот и сегодня не мог сдержаться. Ее поспешное бегство после оглашения завещания, лицемерные слезы и невинные глаза. Я бы первый купился на этот фарс, если бы не знал…

Но я знал об Алексис Купер намного больше, чем все остальные. Поэтому и вел себя с ней соответственно.

Уехав от нее после оглашения завещания и очередной ссоры, я добрался до отеля и попытался не думать обо всем случившемся. Не стоило и пытаться. Ее затравленный взгляд, пелена слез, белокурые кудри, что шевелил ветер, когда она раскачивалась на качелях. И голос, одновременно сдавленный из-за комка в горле, но твердый от желания противостоять мне. Глупая девочка. Она могла манипулировать Люком, который был без ума от нее, но со мной такое не пройдет. Может сколько угодно корчить из себя оскорбленную невинность. Я-то знаю, что за всем этим тонкий расчет и порочная суть.

Но какой бы ни была Алекс, я обещал Люку о ней позаботиться. Хотел бы наплевать на собственные слова, послать ее к черту и больше никогда не встречаться, но Купер, хитрый сукин сын, повязал нас деньгами. Если б я мог предвидеть такой поворот событий, то никогда бы не согласился строить гостиничный комплекс вместе с Люком. Но я и подумать не мог, что все так обернется. Его желание инвестировать в мой бизнес тогда казалось естественным, здравым. Мое дело на подъеме, у него свободный капитал с гонорара после съемок. Почему нет?

Половину ночи я валялся в постели без сна, глазея в потолок. Не отпускали воспоминания о Люке и Алекс, снова мучала совесть, чувство вины. Я должен был рассказать ему. Наверно… Он имел право знать. А теперь уже поздно. Мне придется жить с этим  и делить с Алекс бизнес. Не знаю, что хуже. Но есть еще надежда, что эта гадина отпишет мне все, что оставил ей Люк. Смешно, но вдруг и у нее есть совесть.

С этой мыслью я уснул, с ней же и проснулся. Верить в чудеса я бросил лет в восемь, но сегодня хотелось снова почувствовать себя наивным ребенком. Угрозы Алекс отказаться от наследства в мою пользу казались сегодня очень удачной идеей. Вдруг мне хоть раз с ней повезет.

Когда я вошел в кабинет поверенного, Алексис уже была там, как и помощник Люка. Она даже не взглянула на меня, обратившись сразу к Блату.

- Давайте начнем, раз мистер Торн прибыл. К чему тянуть? Сколько времени займет оформление бумаг? Я бы хотела сделать все как можно быстрее.

- Не спешите, миссис Купер. Тут все несколько сложнее, чем кажется. Вы не можете просто передать долю покойного мужа мистеру Торну.

«Надо же», - мысленно удивился я. – «Она действительно собралась все отдать мне».

- Почему? – тут же возмутилась Алекс. – Я ведь уже могу вступить в наследство или отказаться от него в пользу Брендона? Давайте сделаем по самой простой и быстрой схеме.

- Не выйдет, Алексис, - развел руками Блат. – Чтобы передать долю мистеру Торну вы будете обязаны вывести капитал из оборота его фирмы. Именно на таких условиях было построено вложение.

- И в чем проблема? Это еще проще. Давайте выведем деньги и отдадим мистеру Торну чемодан его проклятых баксов, - вскипела Алекс, теряя терпение.

И одарила меня взглядом, в котором безошибочно читалось пожелание: «Чтоб ты подавился своими деньгами, Торн».

Я был готов принять и милостыню, но уже понимал, что не выйдет. Пожалуй, никаких денег не жалко в обмен на кипящую Алексис. Только я умел довести ее до белого каления одним фактом своего существования, а уж если при личном присутствии…  Ну да об этом потом. Сейчас – дело.