Братьям не нужно было переговариваться, чтобы понять, они были солидарны в этом плане. Не особо хотелось волноваться еще и за незнакомых людей, оказавшихся в этой истории по собственной милости, своих проблем хватало. Уверенности, что есть хотя бы маленький шанс пережить этот сезон, придавала только тяжесть ножей, спрятанных под тканью. Десяток клинков на двоих – уже какая-никакая защита, еще и «Волчонок», настоящего имени которого они даже не знают. Но Джо доверяет своей подруге, следовательно, и они тоже.

Вскоре троица припарковала машину неподалеку от стадиона, принадлежавшего этой команде. Здание было неестественного для «Воронов» цвета, слишком светлое. С большим трудом расставшись со своими вещами в багажнике, парни вошли в помещение. Алфи быстро показал братьям все пароли и кодовые замки на дверях.

Когда братья и Харрисон прошли два коридора и приблизились ко входу в общую комнату, то заметили, что свет уже везде включен. Точнее на это обратил внимание в данный момент только Алфи, «Вороны» же давно отреагировали, крепче сжав рукоятки ножей в ножнах. Обойдя раздевалки и кладовую, они попали в общую комнату, где их дожидались другие «Волки». Эти ребята часто мелькали в новостях, хотя репутация у спортсменов была не самая хорошая: четыре девушки – Руби Флетчер, капитан команды и защитница, Софи Гилмор, защитница, Сьюзен Каррингтон, полузащитник, Андреа Кендал, запасной вратарь, и двое парней – вратарь Джек и защитник Чарли.

«Немногочисленно», – тут же пронеслось при виде состава команды в голове у Джеймса, привыкшего к двадцати игрокам на тренировках. Тренер, которого «Вороны» сначала не заметили, устало потирал переносицу двумя пальцами, в то время как остальные открыто изучали новых членов команды.

Оглядев своих «Волков», Алфи непонимающе уставился на Сьюзен:

– Ну и где Брюс? – раздраженно спросил он. Но вместо девушки ответил тренер:

– Он больше не играет, и это не обсуждается. Теперь у нас не хватает нападающих. Только вот, – он указал на Генри. – Один есть.

В прошлом году один из нападающих «Волков» расторгнул контракт по состоянию здоровья. Тренеру пришлось спешно искать замену и, хотя он был очень удивлен, отказываться от кандидатуры Генри Парсона не стал.

С самого начала Мэйсон ждал подвоха и, когда сообщил команде о будущем пополнении, сразу предупредил, что СМИ от них не отстанут, но рассказал о переходе «Воронов» только в самый последний момент. Теперь еще проблемы в «верхушке», так называли все, что связано напрямую с главой семьи Сандерс. Он, конечно, пообещал особо не болтать и дать возможность парням самим все уладить, однако страх за своих «детей» все равно не давал ему покоя даже по ночам.

А в это время в неестественно светлой комнате, стены которой пестрели фотографиями членов команды, повисло гробовое молчание, не сочетавшееся с яркими красками вокург. До каждого доходил смысл сказанных тренером слов: у них минимальный состав команды, так еще и нападающего не хватает. Ни приветствия, ни знакомства не было. Новость об уходе Брюса так не вовремя наслоилась на приезд новых товарищей. И пока все лихорадочно соображали, как им найти нового нападающего за пару месяцев до начала сезона, никому и в голову не пришло вспомнить о бывших «Воронах». Вот только те не давали о себе забыть больше, чем на пару минут. Молча переглянувшись и безмолвно решив какой-то понятный только им вопрос, они пробежали глазами по каждому новому знакомому.

– А защитников у вас достаточно? – подал голос Джеймс. – Без меня…

Все взгляды обратились к нему, в попытке проследить его ход мыслей. Но прежде чем капитан или тренер успели ответить, Чарли холодно усмехнулся: