С началом войны особые ВО были преобразованы соответственно в Северо-Западный, Западный и Юго-Западный фронты. Затем Ленинградский ВО был преобразован в Северный фронт, Закавказский ВО – в Закавказский фронт, на базе управления Московского ВО создано управление Южного фронта, а на базе управления и войск Одесского ВО развёрнута 9 А. ВО всех ВО проводилась активная работа по мобилизации военнообязанных, формированию объединенных соединений и частей, подготовке маршевого пополнения для действующей армии. В ходе войны образованы новые ВО (Сталинградский, Южно-Уральский, Степной, Львовский, Беломорский). Некоторые ВО, территории которых была временно оккупированы, расформировывались, затем, по мере освобождения этих территорий, восстанавливались.

По окончании войны, в целях оперативного перевода войск на мирное положение, проведения демобилизации личного состава, в 1945-1946 гг. образовано ещё несколько ВО, а также ряд территориальных округов; в дальнейшем эти дополнительно созданные округа упразднялись. С конца 50-х и до конца 80-х гг. существовали ВО: Ленинградский, Прибалтийский, Белорусский, Прикарпатский, Одесский, Закавказский, Туркестанский, Среднеазиатский, Московский, Киевский, Северо-Кавказский, Приволжский, Уральский, Сибирский, Забайкальский, Дальневосточный. В 1989 г. Приволжский и Уральский ВО объединены в Приволжско-Уральский ВО (затем они вновь получили самостоятельный статус). В РФ в 1993 году было 8 ВО: Ленинградский, Московский, Северо-Кавказский, Приволжский, Уральский, Сибирский, Забайкальский и Дальневосточный. На военные округа возлагаются задачи по формированию, подготовке и поддержанию боевой и мобилизационной готовности войск, их обеспечению вооружением и материальными средствами, организации ПВО, территориальной обороны, местной обороны и подготовке к ней территории, а также организация боевой подготовки всех входящих в ВО войск, воспитательной и культпросветной работы среди личного состава. При переводе ВС с мирного на военное положение ВО приводят войска в высшую степень боевой готовности, осуществляют их мобилизационное развёртывание и другие мероприятия в соответствии с разработанными планами. Кроме ранее отмеченных в СССР в разные годы существовали также ВО: Бакинский, Барановичский, Белорусско-Литовский, Воронежский, Горьковский, Донской, Забайкальско-Амурский, Заволжский, Калининский, Кубанский, Минский, Омский, Петроградский, Приморский, Приуральский, Северный, Смоленский, Ставропольский, Таврический, Тбилисский, Украинский, Юго-Западный".

Итак, Декретами СНК РСФСР от 20 марта, 4 мая, 28 ноября 1918 г. и Приказом Высшего военного Совета РСФСР от 31 марта 1918 г. территория Страны Советов была разделена на 12 ВО: Беломорский, Ярославский, Московский, Петроградский, Минский, Орловский, Приволжский, Северо-Кавказский, Уральский, Западно-Сибирский, Восточно-Сибирский, Туркестанский.

В связи с возрастанием внешней военной угрозы и развитием советских Вооружённых Сил Постановлением СНК СССР от 17 мая 1935 г. территория государства была разделена на 13 ВО: Ленинградский, Московский, Белорусский, Киевский, Харьковский, Приволжский, Северо-Кавказский, Закавказский, Уральский, Средне-Азиатский, Сибирский, Забайкальский, Дальневосточный.

Летом 1938 г. к ним добавился Орловский ВО, через год – Калининский ВО, осенью 1939 г. – Одесский ВО. В связи с добровольным вхождением в состав СССР трёх прибалтийских республик (Эстонии, Латвии, Литвы) летом 1940 г. управление Калининского ВО был перемещено в г. Рига и переименовано в управление Прибалтийского ВО. На базе Особой Краснознамённой Дальневосточной Армии (ОКДВА) на короткое время с 17.05.1935 был создан Дальневосточный ВО, который в связи с угрожающим положением на его границах 2 июня 1935 г. вновь переформирован в Отдельную Краснознамённую Дальневосточную Армию, а она с 28 июня 1938 г. преобразована в Дальневосточный фронт (далее Ф). После успешного завершения боевых событий на озере Хасан фронт был упразднён 31 августа – 4 сентября 1938 г. Второе формирование Дальневосточного Ф произошло на базе управления Читинской фронтовой группы войск 21 июня 1940 г. Именно Дальневосточный Ф (2ф) исполнял функции военного округа с 21 июня 1940 г. по 10 сентября 1945 г.