— Верно, — кивнула преподавательница. — А откуда взялось это заблуждение?

Все тот же кудрявый Алай ответил:

— Оно намеренно насаждалось в умы простых людей. Магам было выгодно дискредитировать некромантов, которые слишком сильно возвысились при короле Димитре пятом.

— Верно, — снова кивнула магистр ван Шер и похвалила парня: — Вы хорошо знакомы с историей того периода, — улыбнулась она, встала из-за стола и начала расхаживать перед аудиторией взад-вперед. — Долгое время аппозиция магов работала с народом, чтобы внушить им страх перед некромантами и ненависть к ним, но тем не менее позиции некромантов при дворе оставались крепки. Вести официальную охоту на них никто не собирался, как и прекращать деятельность, подрывающую их авторитет. Королю было выгодно такое положение дел. Таким образом сохранялся некий баланс: некроманты получали больше власти, но утрачивали лояльность населения. То есть быть некромантом было прибыльно, но крайне хлопотно, поэтому некромантами становились лишь те, кто действительно тяготел к магии смерти. Наша сила пластична, но лишь в начале. И если маг, образно говоря, придает ей форму, она радостно ее принимает и уже не хочет менять направленность. — магистр остановилась посередине и оглядела аудиторию: — И все же, какое событие запустило маховик репрессий?

В аудитории стояла тишина. Адепты недоуменно переглядывались. Что неудивительно — в учебниках такой информации не было. В них упоминалось лишь о том, что когда чаша терпения переполнилась, маги и народ восстали против некромантов. Даже Алай, похоже, этой информацией не владел, потому, как и остальные, оглядывался по сторонам.

Внезапно рядом заговорила Алиента:

— Причиной начала войны против некромантов стала смерть дочери архимагистра некромантии ван Валара.

— Ван Валара?! — разнесся удивленный шепот по аудитории.

— Но ведь ван Валар — императорская династия Темной империи! — понеслось следом.

— Верно, — кивнула магистр. — Сын этого архимагистра Алекс ван Валар впоследствии повел за собой некромантов в дикие земли и основал Аваларскую империю. — Она жестом предложила Алиенте подняться: — Представьтесь.

— Алиента ван Нек

— Адептка ван Нек, сможете расскажете нам подробности смерти Летты ван Валар?

Девушка кивнула и, поначалу тушуясь и краснея, начала рассказывать:

— Летта ван Валар была младшей и любимой дочерью архимагистра. Когда ей исполнилось шестнадцать, ее представили двору. Там она впервые увидела принца правящей тогда династии. Его воспитатель очень не любил некромантов и привил это чувство принцу. Тот воспользовался интересом юной девушки, обесчестил ее и выставил это на всеобщее обозрение. Летта ван Валар не выдержала позора и покончила с собой. А безутешный отец в ответ наслал на принца черную хворь, из-за которой вместе с принцем умерло половила придворных, — Алиента вздохнула. — Так он мстил за гибель дочери и презрение, которым они ее облили. Это и стало причиной массовых гонений на некромантов и войны с ними.

— Спасибо, Алиента, — поблагодарила магистр и добавила: — Архимагистр и очень многие некроманты погибли в той войне, но его сын понял, что победить не удастся, осознал, сколько жертв уже принесено в жертву ненависти, и, собрав вокруг себя выживших некромантов, увел их в Дикие земли, где и основал свою империю.

С последними словами преподавательницы прозвучал академический гонг, возвещавший об окончании занятия, и все начали собираться и покидать аудиторию.

Я была под впечатлением, глубоко погрузившись в события и переживания давно минувших дней. Теперь я понимала преподавательницу, которая задумчиво смотрела в окно и перебирала страницы книги.