– То есть ты выбрала меня? – удивился Дамьен.

Я скосила на него насмешливый взгляд. Не объяснять же, что время и в самом деле поджимает и нужно поторопиться, чтобы успеть на следующее занятие. Но решила все же кое-что пояснить:

– Сейчас я выбрала тебя. Только сейчас. Не обольщайся.

– Ведьма, ты знаешь, что каждым своим словом и взглядом бросаешь мне вызов? – тоже насмешливо посмотрел на меня он. Только теперь во взгляде было что-то еще, что заставляло кровь в венах течь как-то иначе.

– Даже не подозревала, – дернула я плечом и предупредила: – В аудиторию я тебя с собой не возьму. Делай, что хочешь, но магистры увидеть тебя в академии не должны! И вообще, раз ты такой самостоятельный, то встретимся после занятий около десятой лаборатории.

– Даже не верится, что ты решила выпустить меня из-под своего контроля.

– Не обольщайся. Я просто вспомнила условия контракта, который ты подписал кровью, а там написано, что ты должен выполнять мои рекомендации по сокрытию своей сути.

– Я и выполняю. Никто о моей сути пока не догадался.

– Значит, сделай так, чтобы никто и впредь о ней не догадался. Иначе я посчитаю контракт не выполненным.

– Как, оказываются, ведьмы любят притеснять таких замечательных, добрых, нежных и обязательных демонов! Вот прямо обидно, – юродствовал демонюка. – Скажу больше: это возмутительно!

– Угу, похоже, это сегодня фраза дня.

– Открой рот и закрой глаза.

Я стояла напротив сидящего на стуле демона и требовательно вертела специальной лопаточкой у него перед носом. Он угрюмо смотрел на нее, но рот открывать не торопился.

– Я не понимаю, зачем нужно открыть рот, но зачем при этом закрывать глаза?! – наконец выдал он.

– То есть против того, чтобы открыть рот, ты ничего не имеешь?

– Нет, но…

– Вот и открывай, а глаза, так и быть, оставь открытыми.

– Ведьма! – возмущенно уставился на меня демон.

Бруно, сидевший рядом, нетерпеливо заскулил и забил обрубком хвоста по полу, показывая, что он готов ради меня – то есть ради припрятанных пирожков с мясом, – на что угодно. Собакен демонстративно открыл пасть с внушительными зубами, растущими в два ряда, и зажмурился.

– Вот его изучай! – ткнул пальцем в Бруно демон.

– С ним я контракт не заключала, – резонно возразила я.

– А у меня во рту нет двойного ряда зубов, – попытался откосить от визуального осмотра Дамьен.

– Вот я это и проверю! Открывай рот! – и я в нетерпении стукнула его лопаточкой по носу.

– В смысле, ты мне не веришь?! Думаешь, у меня там зубы в три ряда?!

– А кто вас, демонов, знает?

– Я не лошадь, чтобы мне в зубы заглядывать, – запыхтел мужчина.

– Слушай, мы же договаривались! – Но по упрямому взгляду демона было понятно – рот открывать он не собирается. И я не на шутку разозлилась. Что это за обследование такое?! – А что ты скажешь, когда я попрошу тебя показать мне копчик? Или ты вообще обследоваться не собираешься?!

– А зачем тебе мой копчик? – опешил демон.

– Чтобы проверить, откуда растет хвост! Что тут непонятного?! – объяснила я очевидное.

– Действительно, – Дамьен явно обалдел.

Демонический пес, наоборот, живенько повернулся филейной частью, демонстрируя теперь свой копчик. То есть весь филей.

– Бруно, – я прикрыла глаза ладонью. – Ладно, пошли, – отошла к столу, на котором стояла моя сумка. Достала пакет с пирожками и выделила ему целых пять штук. Но это зараза проводила их голодным взглядом, пододвинула под себя лапой и снова уставилась на мою сумку! – Имей совесть! Оставь немного нам! Я даже от ужина отказалась ради этого исследования, а он, – я ткнула пальцем в сторону демона, – не хочет даже открыть рот и показать копчик!