Попугай из клетки, услышав, что о нём говорят, расправил свои крылья и, повернувшись к Евдокие Степановне и Никите, гордо заявил:

– Кеша хор-роший!

– Конечно, хороший, – ответила Евдокия Степановна. – Особенно, когда в клетке сидишь или летаешь аккуратно, не спеша.

– Поспешишь – людей насмешишь! Или разобьёшь что-нибудь, – назидательно продолжила она.

– Евдокия Степановна, а откуда вы знаете столько пословиц и поговорок? – спросил Никита.

– Я всегда литературу любила. Особенно наши русские сказки, былины, песни. Кстати, я ещё и пою. Раньше в доме культуры в хоре пела. Там мужа своего и встретила. Он до сих пор меня певуньей зовёт. У нас деток двое и внуков уже четверо.

В дверях появился Учитель.

– А можно и мне чайку? – с улыбкой попросил он.

После чаепития Учитель предложил Никите пройти в его кабинет.

– О чем сегодня говорить будем? – спросил он мальчика.

– Последнее время я часто во всем сомневаюсь, – сказал Никита. – Не знаю, как с этим справиться. Можете помочь?

– Хорошо, – сказал Учитель. – Для начала я расскажу тебе одну притчу, потом мы вместе обсудим её смысл. Мы поговорим не только о сомнениях, но и о вере. Итак:

Притча о зайце и черепахе

Заяц бежал по дороге к Свету, которую ему показал Бог.

Остановившись немного передохнуть, он увидел черепаху. Она сидела под огромной мохнатой елью и о чем-то размышляла.

Заяц позвал её с собой и черепаха согласилась. Какое-то время они шли вместе, пытаясь, подстроиться друг под друга. Заяц замедлял шаг, а черепаха, наоборот, старалась передвигаться как можно быстрее.

Но вскоре у неё появились сомнения, ведь она была очень древней и имела определенный черепаший опыт. Черепаха стала сомневаться и в зайце, и в дороге, по которой они идут. Она часто останавливалась и спрашивала у всех, кто встречался им по пути, туда ли они идут, а также искала подтверждение в окружающем мире: шелесте листвы, крике птиц, шуме ветра.

Она была очень осторожной черепахой и жила только по своим законам. Вскоре черепаха окончательно потеряла веру, устала и, сказав зайцу, что им не по пути, поползла обратно. Они расстались, а заяц побежал дальше.

Вскоре к зайцу стали присоединяться те, кто видел дорогу Света и принял этот Свет сердцем без всяких условностей и доказательств. Бегущих рядом становилось всё больше. Они помогали друг другу в дороге: подбадривали тех, кто устал, поднимали споткнувшихся и упавших. И очень скоро они увидели Свет, Истинный Свет Бога.

– Ну что, – спросил Никиту Учитель, – ты понял, в чем суть притчи?

– Мне непонятно, – сказал мальчик, – что общего у зайца и черепахи? Они ведь такие разные.

Учитель внимательно посмотрел на Никиту:

– У них появилась общая цель – идти по дороге к Свету. Только заяц не сомневался в своём выборе, а черепаха – наоборот. Она повернула назад, а зайцу его вера помогла бежать дальше, встретить своих истинных друзей и вместе с ними прийти к желанной цели. Черепаха же из-за своих сомнений осталась далеко позади.

– И все-таки, мне сложно понять, – сказал Никита, – как смогла бы черепаха, с её-то скоростями, прибежать к Свету вместе с другими? На мой взгляд, это невозможно.

– Нет ничего невозможного, – ответил Учитель. – Шанс быстро достигнуть желаемого даётся каждому, но только смелый и уверенный в своём выборе, способен его использовать. Если бы черепахе действительно нужен был Свет – Бог увидел бы это, и обязательно помог бы достичь цели. Если ты хочешь избавиться от сомнений и многое понять – никогда не теряй из вида свою цель.

– А о чем мы будем говорить дальше? – спросил Никита.

– Это ты должен решить сам, – ответил Учитель. Я ничего не буду тебе навязывать, но с удовольствием побеседую на любую интересующую тебя тему. Тема может возникнуть спонтанно. Просто какие-то мысли выйдут на первый план и ты будешь думать об этом снова и снова. А может быть совсем по-другому. Ты увидишь или услышишь что-то, что покажется тебе особенно важным, и тогда ты захочешь получить ответ на появившийся вопрос. Смотри вокруг внимательно и окружающий мир поможет тебе понять, о чем будет наша следующая беседа.