В мгновение внезапной тишины, пока глашатай набирал полные щеки воздуха, я четко расслышала чей-то конский хохот и визгливое:

— Пироги, рыбные пироги, за медяшку, с пылу, с жару, вчера еще в реке плавало!

— Это в той, куда я свой ночной горшок выливаю?! — поинтересовался покупатель.

— Нет, милейший, в той, куда твой сосед нужду справляет, — ответил вместо торговки кто-то еще. 

Дальнейшие звуки пропали в визгах и лае пробежавшей мимо собачьей свадьбы. Лошади, естественно, заволновались, пришлось сильнее вцепиться в поводья… А потому что сказать было нечего, только хлопать ртом и оставалось. Ну ты, Александра Дмитриевна, и попала! Может, конечно, и лягнул меня Тамерлан, и в мозгах что-то помутнело. Только с воображением у меня с детства не особо хорошо. Вот, помню, всегда было: «Сашенька, нарисуй, что хочешь», а что я хочу? Что вообще за глупые вопросы? Скажите, что надо, Сашенька и нарисует. Я же не телепат! А всякие вот эти упражнения по английскому «придумайте и напишите» — да вы скажите, что писать! Я иностранный язык изучаю, а не воображение раскачиваю! А иначе смысла нет силы тратить на ненужные телодвижения!

Вот и сейчас… Чтобы я — точнее, мой мозг — да такое придумала? В таких деталях? Нет, мне-то незачем. А все вокруг за каким-то надом существовало: воняло, бегало, шуршало, смеялось и таращилось на меня. И я таращилась по сторонам — и настроение мое, и так подпорченное и озадаченное, постепенно скатывалось на дно. Но топнуть ноженькой и выйти из строя с криком «да ну на!» не позволял жизненный опыт и собственно характер. Не было у меня в обыкновении привычки истерить. Была бы — и никогда бы мне не поднять на своих плечах мое хозяйство! А, зараза, где теперь оно?.. Где теперь моя жизнь? Накрылась Вольдемаром, чтоб ему икалось, пустоголовому!

Ладно, где наша не пропадала, решила я и встрепенулась. Глашатай как раз вызвал последнего из оруженосцев. А над площадью реяли стяги, один из вувузельщиков откровенно халтурил и скорее кашлял, чем дудел в дудку, а в люкс-ложах тем временем разодетый мужчина лез в декольте к своей соседке. Мра-а-ак! Но хоть замуж не выдают, так что можешь, Александра Дмитриевна, вздохнуть с облегчением!

— Клятва верности мастеру! — объявил глашатай. Рыцари не двинулись, зато оруженосцы мигом ляпнулись на колени в грязь. Я замешкалась, ну как бы грязь же, глашатай за промедление меня четвертовал взглядом, даже глаза налились кровью, но потом смилостивился, ведь на колени я все же встала. Просто потому что штаны и так были в коричневых пятнах. 

— Мой мастер, я благодарен Великим, что привели меня к вам, — заорали на разные голоса окружающие меня парни. Да, парни, из девушек, судя по всему, была только я. Но уже плюс — я, а точнее Ликс Одонар, не скрывалась, обучение выдержала и рыцаря даже получила в подарок. Значит, не все так печально, да? 

— Моя жизнь и будущее — ваши!

Слов я не знала, просто шевелила губами и делала вид, что кричу. Впрочем, мало кто мог что-то заметить, оруженосцы старались перекричать гудящую толпу, а толпа, увидев, что присяга началась, зашумела еще интенсивнее.

— Готов пережить с вами любые трудности, болезни и радости! Клянусь быть верным и понимающим, внимательным и не роптать перед сложностями. Буду всегда молиться за вас, мастер, поддерживать в тяжелой дороге и хранить ваш покой!

Ой, как миленько!.. Я чуть было не рассмеялась. Нет, ну правда, может, я в себе открыла что-то еще, ну, кроме другого тела и мира? Например, всякие предсказанческие штучки? Уж больно присяга напоминала мне ту самую брачную клятву. Хотя это я не из личного опыта, в моей жизни все просто было — вот вам бланк, подпишите тут, свидетели тоже вот тут, ну и «счастья, здоровья».