Я знала, куда мне нужно было идти для официального зачисления, Лин все подробно объяснила, поэтому незамедлительно направилась к парадному входу главного здания, но возле одного из кустарников моего слуха коснулся приглушенный плач и недовольный рык…

– Я прошу тебя… – всхлипывала какая-то девушка.

– Ты такая жалкая! – ответил ей мужской голос, по интонации которого можно было смело сказать, что он раздражен.

Я невольно подошла ближе, заглядывая в лиственный просвет и наблюдая шатенку в короткой юбке, склонившую голову. Она тряслась всем телом, протягивая руки к напротив стоящему блондину, высокомерно смотрящему на нее в ответ.

– Я тебе ничего не обещал! – его губы тронула едкая усмешка. – Ты сама ко мне пришла! Сама себя предложила! А сейчас что-то требуешь от меня? Знай свое место!

Эти слова произвели на девушку эффект пощечины. Она вздрогнула, издавая судорожный вздох. Даже мне в этот момент стало не по себе, как-то мерзко, что ли.

«М-да-а… – протянула мысленно, – ему бы дать хорошую затрещину! Кто так с девушками разговаривает?! Никогда не выберу себе такого в супруги! Лучше до конца дней своих проживу в одиночестве!» – мышкой отдалялась от кустарника, проходя мимо цилиндрических колонн и поднимаясь по ступеням.

Стоило шагнуть в холл, как меня сразу же окутало прохладой и запахом древесины. Невольно втянула носом воздух, на секунду прикрывая глаза.

Вокруг не было ни души, скорее всего, шла лекция и никто не осмеливался прогуливаться по коридорам, нарушая устав академии.

Немного осмотревшись и оставшись под впечатлением от увиденного, я двинулась к центральной лестнице. Мне нужен был ректорат, местонахождение которого вчера подробно описала Лин.

Оказавшись на втором этаже, слух сразу уловил шепотки и тихое покашливание. Адепты… Скорее всего, такие же, как и я, – первогодки. Они кучковались возле массивных резных дверей, до которых, по всей видимости, и пролегал мой путь.

Простояв примерно минут двадцать и не желая вступать ни с кем в беседы, хотя на меня постоянно косились, я зашла в кабинет, встречаясь с пронзительным взглядом далеко не молодой женщины.

– Фамилия? – спросила она.

– Товьер! – ответила не раздумывая.

Дама с огненными волосами перевела внимание куда-то в пустоту, замирая, а потом вновь посмотрела на меня.

– Кристел?

Я кивнула, подтверждая свое имя.

– На целителя? – ее брови взметнулись вверх. – С твоим-то даром можно идти хоть в сами боевики. Вот парни удивятся, – усмехнулась она.

– Э-эм, – опешила я, – нет, мне, пожалуйста, на целителя.

– Ну смотри, – женщина пожала плечами, снова замирая и смотря в одну точку. – Готово, – кивнула она спустя пару секунд. – Раз тебе по душе вправлять вывихи, накладывать швы и копаться во внутренностях – твое право. Сейчас тебе нужно в двести первый кабинет. Через пятнадцать минут начнется первая лекция.

Я склонила голову, в знак уважения, и поспешила покинуть ректорат, а заодно и странную даму, знающую слишком много.

До двести первого кабинета я дошла очень быстро. Первокурсников не было видно, коридоры пустовали. Только коснулась пальцами дверной ручки, как тут до моего слуха долетел тихий всхлип…

Обернулась, пытаясь понять откуда доносится этот жалостливый звук. Что в одном направлении широкого коридора, устланного мраморной плиткой, что в другом – не было видно ни души.

И снова всхлип… Такой тихий и обреченный…

Мое сердце не каменное, поэтому я пошла направо, осторожно заглядывая за колонны, за которыми и мог сидеть тот, кому требовалась помощь, ведь неспроста же кто-то плакал.

Одна… вторая… третья… И вот передо мной предстала сидящая на полу девушка, уткнувшаяся лицом в свои согнутые колени.