– Аль, я, конечно, пойду, не отказываюсь ведь… – вздохнула я, взяв блеск для губ. А потом вдруг вспомнила, с каким волнением собиралась на свидания к Громову в школе, как то и дело оглядывала себя в зеркало, примеряя наряды. После со мной подобного не происходило, и даже сейчас я не пищала от дикого восторга.

– Слушай, – Ефимова взяла меня за руку и посмотрела тем взглядом, который говорил: «Я всегда на твоей стороне». – Прошло уже три года, пора бы отпустить прошлое.

– Особенно после того, как я недавно увидела Ярослава. Тут только отпускать…

– Ты увидела его, – строго произнесла Аля, сжимая мои руки. – С ним все хорошо, он не попал в беду. Он живет, и ты живи. Позволь себе быть счастливой. Не обязательно прыгать в омут с головой с новым парнем, но если рядом с ним будет комфортно, не стоит отталкивать. Давай хотя бы попробуем? Угу?

– Угу, – я потянулась и обняла подругу, уткнувшись носом в ее плечо. Она права, попробовать действительно стоит.

– А теперь пошли, провожу тебя к твоему Ромео.

Одевшись, мы спустились на парковку. Альбина хотела передать, так сказать, из рук в руки свое сокровище – так иногда в шутку она меня называла. Андрей уже стоял там, разглядывая, как в воздухе парили пушистые снежинки. В свете фонарей казалось, что это падали маленькие звездочки, медленно покрывая собой кроны деревьев и крыши автомобилей.

Парень в этот раз оделся по погоде: черная шапка, слегка открывающая уши, драповое темно-коричневое пальто, джинсы и высокие брендовые кроссовки. Он выглядел строгим, уверенным и не по годам солидным. Словно не студент, а скорее педагог. Хотя… а был ли он студентом? Я забыла уточнить возраст Куприна, но на вид где-то в районе двадцати пяти.

Заметив меня, Андрей помахал рукой. Мне пришлось спешно попрощаться с Алей. Она сжала кулачки и кивнула в качестве пожелания успеха. Я хихикнула, подмечая, как все-таки люблю эту девушку. Лучше нее попробуй отыскать еще.

– И снова привет, – поздоровалась, усаживаясь на пассажирское сиденье.

– И снова рад встрече, – он говорил медленно, немного тягуче, словно смаковал слова. Голос у Андрея был приятный, бархатистый, располагающий к себе.

– Куда держим путь? – в салоне витал запах мяты. Приятный, хоть и немного резковатый.

– В одно интересное место, – как-то уж больно интригующе прозвучал ответ.

– Надеюсь, это будет не черный лес, откуда никто не возвращается? – снова я глупо пошутила. На самом деле рядом с Куприным я чувствовала себя немного скованно и почему-то хотела казаться лучшей версией себя. Однако выходило ровно наоборот.

– Обещаю, тебе понравится, – Андрей посмотрел на меня и нежно улыбнулся. Настолько, будто мы с ним давно в отношениях, и я любила эту улыбку.

– Поверю тебе на слово, – я отвернулась к окну, наблюдая, как стремительно зима настигала город.

Когда Андрей сдал назад, чтобы выехать с парковки, в салоне заиграл трек The Weekend. Мне нравился этот певец, его голос и музыка расслабляли. Поэтому я заставила себя перестать думать о всяком разном, переживать и просто попытаться ловить момент.

От свиданий нужно получать удовольствие.

Спустя двадцать минут, когда на светофоре Андрей повернул направо, я поняла, что мы оказались напротив нового делового центра – высокого здания из стекла с подземной парковкой, охраной на входе и приятной атмосферой внутри.

Ресторанчик, в который мы поднимались, располагался на последнем этаже. Довольно пафосное место, о котором год назад гремели все соцсети. Мы с Алей хотели сходить, однако чек настолько кусался, что желание моментально пропало.

Встретила нас улыбчивая девушка-администратор и проводила к столику у панорамного окна. Вообще здесь кругом были окна, оттого помещение казалось больше, а огни вечернего города создавали ощущение, словно попадаешь в сказку. С одной стороны столов располагались небольшие кожаные диванчики, с другой – дубовые стулья в старинном стиле.