– Ну, удачи, сынок!
КАМаз взревел и, обдав сизым облаком сгоревшей соляры, покатил дальше.
У стоявших на автобусной остановке женщин Сергей поинтересовался:
– Подскажите, до метро можно на чем-либо добраться?
Суетливая бабулька с двумя большими корзинами откликнулась первой:
– Сейчас будет «девяточка». Как раз останавливается у метро.
Глава 9
В Балашихе они долго искали Красноармейскую улицу. Удивительно, но никто не знал, где она находится. Они, было, совсем отчаялись, когда проходивший мимо старик подсказал:
– Идите прямо, вон на ту водонапорную башню! Там, возле военных складов, и будет Красноармейская улица.
Дом с нужным номером оказался довольно-таки невзрачным: покосившийся забор, давно некрашеные окна. От калитки по глубокому снегу шла неровная протоптанная человеком тропинка. Лишь возле крыльца были заметны следы лопаты. Появилось ощущение, что дом был нежилой, и сюда просто кто-то иногда лишь наведывался.
У Насти сжалось сердце: все-таки не таким она представляла дом своих предков! Было видно, что и Сергей тоже напряжен, хотя и старался не подавать вида.
На его осторожный стук во входную дверь изнутри отозвался женский голос:
– Сейчас, подождите!
Еще минута, и перед ними предстала пожилая женщина со следами былой красоты и удивительно жестким взглядом темно-серых глаз. На ее худощавых плечах болталась накинутая, не по размеру большая, мужская куртка.
Увидев их, она нисколько не удивилась:
– А, это ты.
Переведя взгляд на Сергея, полуутвердительно – полувопросительно добавила:
– Как я понимаю – это твой друг.
– Нет! Это мой муж! – не менее твердо отчеканила Настя, почему-то вдруг задетая таким подозрением.
И немного рассердившись на себя за свою же резкость, тут же пояснила:
– Мы женаты уже больше года.
На лице женщины по-прежнему не проявилось никаких эмоций: тот же жесткий взгляд, то же неподвижное лицо.
– Подождите меня здесь, – и скрылась за дверью.
Настя и Сергей растерянно переглянулись, но вслух никто из них не отважился произнести хотя бы одно слово. Хотя разочарование, как они его не старались скрыть, не сходило с лиц. От бури эмоций никто из них как-то даже не обратил внимания, что они не поздоровались с Марией.
Наконец, из-за двери вышла Мария в пальто и в меховой шапке. У нее неожиданно оказалась очень стройная для ее возраста фигура. Закрыв дверь дома на большой навесной замок, она позвала:
– Пойдемте.
И сама, не оглядываясь, вышла со двора. Им, измученным в дороге и мечтающим о чашке чаю, ничего не оставалось, как последовать за ней. «Спортивная, наверное, в прошлом женщина» – подумалось Сергею. Закинув на плечи обе сумки, он, тренированный крепкий мужик, еле поспевал за Марией.
Дойдя до остановки, женщина остановилась и, не говоря им ни слова, стала ждать. Остановились и они. Вскоре подошел троллейбус, открылась дверь, и Мария вошла внутрь троллейбуса.
– Как я понимаю, нам тоже вроде бы надо туда войти! – съязвил Сергей, подталкивая Настю к двери троллейбуса.
Настя укоризненно посмотрела на него:
– Не надо, Сергей! И так на душе муторно.
Пока ехали, Мария, казалось, не обращала на них никакого внимания. Но через несколько остановок, даже не поворачиваясь к ним, вдруг громко сказала:
– Выходим!
Еще несколько десятков метров и они вслед за Марией оказались на накатанной с хорошими подъездами улочке, по обе стороны которой за высокими заборами теснились двух и трехэтажные коттеджи.
Мария остановилась у одного из них, достала из своей сумочки связку ключей и открыла металлическую калитку. Не обращая никакого внимания на Сергея, протянула ключи Насте и пояснила: