– Никитушка, – позвала Надежда Андреевна. – Пойдём я тебе кофе сварю, тебе ехать надо.

– Куда? – опешил Никита, у которого не было никаких дел.

– Я с тобой, – быстро произнесла Лена.

– Нет, – тихо, но твёрдо сказала мать.

Она умела так говорить, что останавливалось даже время. Лена застыла на месте. Зоя удивлённо посмотрела на Надежду Андреевну.

– Что застыли? У вас, что дел нет? В свой день рождения я всё сама должна делать? – надменно спросила Надежда Андреевна и подхватила Никиту под локоть.

– Конечно, сынок отдыхает, а мы работаем, – тихо прошипела Лена.

Зоя шумно вдохнула и выдохнула, словно сдерживала внутри себя бурю. Очень часто она глотала обиды и не отвечала на них. Надежда Андреевна посмотрела в их сторону, улыбнулась и ласково спросила:

– Кому-то что-то не нравится?

Ни Лене, ни Зое не нравилось, но озвучить это они не решились. В этом доме они были никто. И они об этом прекрасно знали, хотя каждая из них хотела здесь задержаться.

Надежда Андреевна, наигрывая «Лунную сонату», тоже вспомнила вечер три года назад. Она увидела на веранде Никиту, который нервно курил одну сигарету за другой. Вспомнила рухнувшую горку, звон разбивающихся бокалов, шипящее, льющееся рекой шампанское, общий «Ох!» и смешки. Звонкое Ликино:

– Поверьте мне, это вышло не случайно!

Вспомнила Никиту, его глаза, полные ужаса. Вспомнила, как на следующий день уехала Лена, как Никита жил, словно во сне, работал, а дома запирался в спальне. Вспомнила, как он не выходил к ужину. Как она ходила к нему «поболтать» перед сном, как он не слушал её оптимистичную чепуху, вежливо «угукал». Надежде Андреевне казалось, что он не слышит её, и только из вежливости не прогоняет прочь. Женщина вспомнила как ходила к Лике, узнав у Ираиды её адрес. Девушка, увидев её на пороге испугалась, неуверенно улыбнулась, побледнела и поднесла руку к губам:

– Что-то случилось с…? – прошептала она, не произнося имя Никиты.

– Нет-нет. Разрешите зайти, – успокоила её Надежда Андреевна.

Лика усадила Надежду Андреевну в кресло, сама осталась стоять, словно говорила – у вас есть немного времени. Она была бледна, под глазами синяки, а глаза цвета травы были как у побитой собаки. Лика отстранённо выслушала Надежду Андреевну и твёрдо сказала:

– Некоторых людей лучше вовремя потерять.

– Анжелика, иногда судьба ставит нас в такие ситуации, где поступить правильно – значит ошибиться.

– Я не боюсь ошибиться. Я умею переписывать сюжет.

– Жизнь – это не книга. Её не перепишешь. Никита любит тебя.

– Сначала он пусть разберётся со своей женой. Я не лезу в чужую жизнь. У него было достаточно времени рассказать мне.

– Позволь мне рассказать… Ты всё не так поняла.

– Нет, – перебила Лика. – Простите. Он своё время упустил. Он лгал мне. Честность – очень дорогой подарок. Не надо ожидать его от дешёвых людей.

– Никита не дешёвый, он беспечный…

– Выбор стоял между саморазрушением и уходом. Я ушла. Простите, мне трудно об этом говорить.

– Но ты же любишь его! – сделала открытие Надежда Андреевна.

– Это не имеет значения. Пожалуйста, уходите. Простите, – прошептала девушка.

По её щекам катились слёзы, которых она даже не замечала. Надежде Андреевне было так жаль Лику, но ей ничего не оставалось, как уйти. Она злилась на Никиту, жалела Лику. Правильная девочка. Но как ей будет тяжело в жизни. И как всё исправить Надежда не знала.

Надежда Андреевна пригласила Анжелику к себе на квартирник по просьбе Ираиды, она хотела помочь девочке устроить презентацию книг, познакомить с людьми, вывести на аудиторию. Надежда не думала свести её с Никитой. Но увидев, как сын смотрит на Лику у неё в гостиной, она просто подтолкнул его. Лика устала. Зачем ей ждать отца.