Спустя столетие Вазари сделает вывод о том, что именно этот мастер пришел в мир, чтобы «придать новую форму архитектуре, которая сбилась с пути и блуждала впотьмах столь долгое время».

Учеником Филиппо Брунеллески был архитектор и скульптор Микелоццо ди Бартоломео Микелоцци (1396 – 1472). Он продолжал традиции, заложенные учителем, развивая и совершенствуя стиль эпохи Возрождения. Самой значительной работой этого зодчего является Палаццо Медичи-Риккарди во Флоренции (1444 – 1459). Он построил также ряд вилл в окрестностях Флоренции.

Наряду с Брунеллески и Микелоцци, одной из самых известных фигур раннего Возрождения является Леон Баттиста Альберти (1404 – 1472). Как и многие талантливые люди эпохи Возрождения, он был человеком разносторонним, высокообразованным. Альберти занимался философией, этикой, правом, математикой, экономикой, поэзией, музыкой, живописью, скульптурой, архитектурой, оставил своим потомкам многочисленные труды на латинском и итальянском языках. Первым в истории итальянского Возрождения этот удивительный мастер стал гуманистическим идеалом «универсального человека». Теоретические трактаты («О статуе», 1435, «О живописи», 1435 – 1436, «О зодчестве», опубликован посмертно в 1485) обобщили опыт современного ему искусства и гуманистической науки в области изучения античного наследия.

Флоренция. Палаццо Медичи-Риккарди

Он творил во Флоренции, Ферраре, Римини, но в отличие от предшественников не руководил строительством, а лишь составлял проекты зданий и наблюдал за ходом работ.

Здания Альберти олицетворяли собой эволюцию взглядов эпохи Возрождения. Так, например, Палаццо Ручеллаи (1446 – 1451) во Флоренции отличается гладкими, лишенными рустовки стенами, нарядным обрамлением порталов и окон. А в проекте церкви Сант-Андреа в Мантуе мастер стремился найти принцип, который бы позволил соединить традиционную форму храма (базилика) с большим купольным покрытием. Величественность, триумфальность арки фасада являются основанием для выражения полного, совершенного взгляда эпохи Возрождения на мир, человека и его окружение.

В XV веке в Италии творит еще целый ряд выдающихся мастеров, которых принято относить к эпохе раннего Возрождения. Так, итальянский архитектор и скульптор Антонио Филарете (ок. 1400 – ок. 1469) создал бронзовые двери собора Св. Петра в Риме (1433 – 1445). С 1448 года он работал в Милане, где создал гигантский больничный комплекс Оспедале Маджоре и ряд других сооружений. В «Трактате об архитектуре» (1460 – 1464) Филарете дал описание «идеального города». Этот гуманистический идеал был, как это ни удивительно, воплощен в жизнь при строительстве города Пиенца в Центральной Италии, в исторической области Тоскана. Это, пожалуй, первый опыт ренессансного градостроительства. Город Пиенца был построен по заказу и назван в честь папы Пия II, пожелавшего возвести новый город на месте своего рождения. По плану архитектора Бернардо Росселлино (1409 – 1464) была проложена прямоугольная сеть улиц (с 1459) и возведены главные здания – собор (1459 – 1462), дворцы Пикколомини, Комунале, Борджа.

Итальянские архитекторы и скульпторы братья Джулиано да Майано (1432 – 1490) и Бенедетто да Майано (1442 – 1497) работали в Сиене (Палаццо Спаннокки, с 1473) и во Флоренции (Палаццо Строцци, с 1489).

Архитектор Лучано Лаурана (ок. 1425 – 1479) разработал проект и начал строительство герцогского дворца в Урбино (окончен в 1563), который сочетал черты средневекового замка с изяществом городского дворца эпохи раннего Возрождения.

В Венеции работал архитектор и скульптор Пьетро Ломбардо (ок. 1435 – 1515). Праздничная легкость, изящество, пластическое богатство, мраморная полихромия отличают такие его творения, как церковь Санта-Мария деи Мираколи (1481 – 1489), отделку дворца Вендрамин-Калерджи (1504 – 1509).