Видный итальянский философ и публицист Антонио Лабриола (1843 – 1904), познакомившись с трудами К. Маркса, с позиций левого гегельянства перешел на позиции марксизма. Он вел переписку с Ф. Энгельсом. Лабриола содействовал основанию (1892) Итальянской социалистической партии (ИСП), хотя и не участвовал непосредственно в ее деятельности. Основной труд Лабриолы – «Очерки материалистического понимания истории» (т. 1 – 4, 1895 – 1925). У истоков ИСП стоял также Андреа Коста (1851 – 1910), в молодости – теоретик и лидер итальянских анархистов.
Достойно упоминания имя видного итальянского философа первой половины XX века Джованни Джентиле (1875 – 1944). Он преподавал в университетах Палермо и Пизы, в 1917-м стал профессором философии Римского университета. Джентиле – основатель «актуального идеализма», «теории духа как чистого акта» – субъективно-идеалистического варианта неогегельянства. Наиболее полно «актуальная» диалектика проявляется в логике, метафизике и философии государства. Главная работа Джентиле «Общая теория духа как чистого акта» (1916), среди других его работ – «Принципы философии права» (1916), «Истоки современной итальянской философии» (1917 – 1923), «Реформа образования» (1920), «Философия искусства» (1931). Джентиле был редактором «Итальянской энциклопедии» в 1925 – 1943 годах. В Советском Союзе о Джентиле писали не иначе как об одном из идеологов фашизма. Воздержимся от столь категоричной оценки, однако отметим, что в качестве члена фашистской партии Джентиле был сенатором, председателем совета по образованию (1926 – 1928), членом Большого фашистского совета (1925 – 1929) и председателем комиссии по реформе конституции Италии. Во время Второй мировой войны его авторитет в обществе, влияние и репутация быстро сошли на нет. Джентиле был убит на улице во Флоренции партизанами 15 апреля 1944 года.
Крупнейший итальянский мыслитель этой эпохи, безусловно, Бенедетто Кроне (1866 – 1952) – философ, историк, литературный критик, публицист, общественный деятель. В 1902 – 1920 годах – профессор в Неаполе. В 1903 году вместе с Джентиле начал издавать журнал «Критика». Однако в дальнейшем пути этих двух философов разошлись. Кроче – яркий представитель итальянского либерализма, противник фашистского режима. Развивал систему философии духа, подобную гегелевской. Дух, по Кроче, проявляется в теоретических (логических и эстетических) и практических (этических и экономических) формах. При этом логическое и эстетическое направлены на всеобщее, а этическое и экономическое – на частное. Соответственно философия делится на четыре сферы: эстетику, логику, философию экономики и этику. Идеи Кроче оказали большое влияние на все сферы гуманитарного знания в Италии в первой половине XX века. Основные его работы – «Философия духа: Эстетика» (1902), «Теория и история историографии» (1912 – 1913).
Бенедетто Кроче
Среди учеников и последователей Кроче отметим итальянского историка искусства и художественного критика Лионелло Вентури (1885 – 1961). Вентури известен как апологет «абсолютной свободы самовыражения» художника. Его труды по истории искусства «История художественной критики» (1936), «Итальянская живопись» (т. 1 – 3, 1950 – 1952) отмечены яркостью характеристик, широтой охвата исторических проблем.
Во всем мире известно имя выдающейся итальянской женщины-педагога Марии Монтессори (1870 – 1952). Она разрабатывала методы развития органов чувств у детей дошкольного и младшего школьного возраста, была сторонницей свободного воспитания. Ее перу принадлежит множество работ, посвященных педагогике и психологии детей раннего возраста, в том числе уникальный труд «Дом ребенка. Метод научной педагогики». Монтессори является одним из крупнейших педагогов XX века.