В середине XVIII века в целом ряде высших учебных заведений Италии было введено изучение физики и химии как самостоятельных академических дисциплин, что позволило студентам получать образование на родном языке. Это привело к быстрому развитию этих наук в Италии. В конце XVIII – начале XIX века итальянская наука вновь на подъеме.

К этому периоду относятся классические работы по электричеству выдающихся итальянских ученых Луиджи Гальвани (1737 – 1798) и Алессандро Вольта (1745 – 1827), имена которых хорошо известны читателю. Именем последнего названа единица электрического напряжения – вольт. А такие устройства и приборы, как гальванический элемент и вольтметр, давно уже вошли в наш быт. Крупный ученый-энциклопедист Джованни Баттиста Вентури (1746 – 1822) публикует труды по гидравлике, ирригации, теории света, оптике. В 1798 году он выступил с предложением о введении десятичной системы мер и весов в Италии. Астроном Джузеппе Пиацци (1746 – 1826) открыл первую малую планету – Цереру (1801), составил два звездных каталога (1803, 1814). Математик Паоло Руффини (1765 – 1822) дал первое доказательство неразрешимости в радикалах общего алгебраического уравнения 5-й степени.

Алессандро Вольта

Луиджи Гальвани

Джузеппе Пиацци

Основные труды физика Леопольдо Нобили (1787 – 1835) посвящены электромагнетизму. Он изобрел (1825) высокочувствительный гальванометр, названный его именем, а также предложил правило для определения направления индукционных токов. Физик Мачедонио Меллони (1798 – 1854) изучал явление тепловой радиации. Он изобрел устройство для измерения теплового излучения (т. н. оптическая скамья Меллони), исследовал поглощение лучистого тепла различными телами.

В 1811 году туринский физик и химик Амедео Авогадро (1776 – 1856) выдвинул гипотезу, что молекулы простых газов состоят из одного или нескольких атомов. На этом основании он сформулировал закон, согласно которому равные объемы всех газов при одинаковых температуре и давлении содержат одинаковое число молекул. Ныне этот закон известен как закон Авогадро. Его именем также названа фундаментальная физическая константа – постоянная Авогадро.

Ботаник и оптик Джованни Баттиста Амичи (1786 – 1863) первым описал движение протоплазмы в растительной клетке и пыльцевую трубку (1823). Иммерсионный объектив микроскопа(1827) – его изобретение. Ученый Паоло Сави (1798 – 1871) по праву считается «отцом» итальянской геологии. Он исследовал геологическое строение Альп, происхождение и метаморфизм горных пород, написал ряд работ по стратиграфии и геологии Тосканы. Ему также принадлежат труды по орнитологии «Ornitologia Toscana» (1827 – 1831) и «Ornitologia Italiana» (изданы в 1873 – 1876 гг.).

В середине XIX века в Италии возникают музеи естественной истории. К числу наиболее крупных принадлежат Миланский (основан в 1837 г.) и Генуэзский (основан в 1867 г.). На новых началах были организованы планомерные метеорологические наблюдения. На Везувии в 1840 году была учреждена метеорологическая обсерватория, которую возглавлял сначала упомянутый выше физик М. Меллони, а затем Луиджи Палмиери (1807 – 1896), профессор физики в Неаполе. Палмиери принадлежит честь изобретения сейсмографа (1856).

Политическая раздробленность Италии в первой половине XIX века делала невозможным создание единой национальной академии. Одним из средств общения итальянских ученых были съезды естествоиспытателей. Первый общенациональный съезд ученых в Пизе в 1839 году был воспринят как призыв к объединению Италии. В том же году в Риме было основано Итальянское общество содействия прогрессу наук (Società italiana per il progresso delle scienze). В период 1839 – 1847 годов съезды созывались ежегодно, а затем с некоторыми перерывами вплоть до 1907 года, когда была создана Национальная научная ассоциация.