Уоррен Гардинг
На журналистском поприще его успехи были гораздо ощутимее – вскоре он стал главным редактором и совладельцем газеты. Благодаря его стараниям «Star», находившаяся на грани банкротства, превратилась в преуспевающее предприятие. Это, а также удачная женитьба на дочери банкира позволили стать Уоррену Гардингу весьма влиятельной и известной фигурой в Марионе и успешно начать политическую карьеру. Он был избран в сенат Огайо, затем занял пост вице-губернатора штата. В 1910 году Гардинг неудачно баллотировался на пост губернатора Огайо, а в 1914 году был избран в Сенат Конгресса США.
В Сенате Уоррен Гардинг хотя и был достаточно заметной фигурой, но не настолько, чтобы претендовать на пост Президента. Однако съезд Республиканской партии так и не смог сделать выбор между двумя основными кандидатами – Вудом и Лоуденом. И тогда произошло то, что уже не раз происходило в истории США, – было предложено найти компромиссную фигуру, удовлетворявшую все фракции и группы партии. В итоге выбор пал на Уоррена Гардинга.
Несмотря на то что Гардинг, по сути дела, являлся «темной лошадкой», его победа на президентских выборах 1920 года была практически предопределена – слишком уж были недовольны избиратели последним периодом правления демократической администрации Вильсона. Это и подтвердили выборы – преимущество Гардинга над кандидатом от демократов Дж. М. Коксом составило более 7 млн голосов. После голосования в Коллегии выборщиков, которое в этот раз являлось чистой формальностью (Гардинг получил поддержку 37 штатов, а его соперник – только 11), Уоррена Гамалиэля Гардинга объявили 29-м Президентом США.
Основные принципы программы Гардинга были «истинно республиканскими»: отказ от государственного регулирования экономики, свобода предпринимательства, снижение налогов, протекционизм, жесткая иммиграционная политика, отказ от вступления США в Лигу Наций. Кроме этого, Гардинг выступал за соблюдение прав черных американцев, пытался провести через Конгресс закон, запрещавший такое позорное явление, как линчевание.
Первый год правления Гардинга был относительно удачным – экономика находилась на подъеме, а внешняя политика администрации находила поддержку у большинства избирателей. Однако затем возникли серьезные проблемы, связанные прежде всего с аграрным сектором. Усилилось и противостояние администрации и Конгресса, после нескольких жестко подавленных стачек отвернулись от федерального правительства и профсоюзы. Больше же всего критики в адрес Гардинга раздалось после ряда мощнейших коррупционных скандалов, в которых были замешаны люди из ближайшего окружения Президента. Дошло до того, что министр внутренних дел Фолл, уличенный во взяточничестве, стал первым в истории США министром, приговоренным по решению суда к тюремному заключению.
Хотя коррупционные скандалы и не касались непосредственно Президента, его нежелание «выносить сор из избы», прилюдно назвать и уволить виновных привело к тому, что позиция Гардинга в стране сильно пошатнулись (и это несмотря на то, что администрация делала все, чтобы избежать широкой огласки). Все это также отразилось и на его здоровье. Желая исправить положение, склонить общественное мнение в свою пользу, Гардинг летом 1923 года отправился в агитационную поездку по стране. После посещения Аляски Президент решил остановиться в Сан-Франциско. Здесь его и настиг обширный инфаркт, от которого он скончался 2 августа 1923 года.
Кулидж Калвин (Coolidge Calvin) (1872–1933). Уроженец города Плимут (штат Вермонт), сын мелкого предпринимателя, Калвин Кулидж с самого детства считался способным, добросовестным и настойчивым учеником. Эти же качества, несомненно, очень помогали ему и в будущем, когда он взошел на вершину политического Олимпа Соединенных Штатов. Окончив с отличием колледж, в 1897 году молодой юрист начал адвокатскую деятельность в городке Нортгемптон, штат Массачусетс. Здесь же, в Нортгемптоне, Кулидж пришел в политику для начала как член городского совета от Республиканской партии. А в 1907 году, после избрания в палату представителей штата, политика стала для Калвина Кулиджа основной профессией.