Гарфилд Джеймс (Garfield James) (1831–1881). «The himself made man», «человек, который сделал себя сам» – это типично американское выражение, означающее человека, который сам добился всего в жизни, как нельзя лучше подходит к Джеймсу Гарфилду. Рано лишившись отца, он был вынужден с самого детства работать, чтобы помочь матери, на руках которой кроме него было еще трое детей. Благодаря своим способностям он сумел поступить в Эклектический институт (ныне – Хайрам-колледж) в штате Огайо, позже стал преподавателем и директором этого института.

В политику Джеймс Гарфилд пришел накануне Гражданской войны, в 1859 году он был избран в сенат штата Огайо, где вскоре стал лидером фракции Республиканской партии. Во время войны он повторил путь Улисса Гранта, Ратерфорда Хейса и многих других политиков-республиканцев с Севера – записался добровольцем в армию, стал командиром отряда ополченцев и дослужился до звания генерала.

Джеймс Гарфилд

Еще до окончания Гражданской войны Джеймс Гарфилд был избран в Палату представителей Конгресса, а с 1877 года являлся членом Сената от штата Огайо. В начале президентской кампании 1880 года Гарфилд намеревался выставить свою кандидатуру, однако затем отказался от борьбы и возглавил предвыборный штаб героя Гражданской войны и своего друга генерала Шермана. Однако ни Шерман, ни другой видный республиканец Джеймс Блейн в ходе многочисленных туров голосования так и не смогли найти поддержку большинства делегатов съезда Республиканской партии, и в итоге в качестве компромиссной фигуры была предложена кандидатура Гарфилда.

Покушение на Президента Гарфилда. Газетная иллюстрация 1881 года

Несмотря на то что во всенародном голосовании преимущество Гарфилда над демократом У Скоттом составило немногим более семи тысяч голосов, по штатам голоса распределились таким образом, что в Коллегии выборщиков превосходство Гарфилда оказалось более чем достаточным – 214 голосов против 155. После этого Джеймс Гарфилд был объявлен 20-м Президентом США.

Придя к власти, Джеймс Гарфилд стремился реформировать систему управления государства, добивался равенства экономических и политических прав как для простых граждан, так и для штатов и территорий. Однако все эти начинания оборвались 2 июля 1881 года, спустя всего четыре месяца после инаугурации Джеймса Гарфилда, когда на железнодорожном вокзале Вашингтона он был тяжело ранен Чарлзом Гито. Президент, два с половиной месяца находившийся в критическом состоянии, скончался 19 сентября 1881 года.

Артур Честер (Arthur Chester) (1829–1886). Выходец из семьи баптистского священника из штата Вермонт, Честер Артур продолжил список американских президентов-юристов. Получив юридическое образование, он переехал в Нью-Йорк, где открыл собственную адвокатскую контору. В политику Артур пришел в конце 1850-х годов, когда принял деятельное участие в организации недавно созданной Республиканской партии в штате Нью-Йорк. Во время Гражданской войны Артур занимался вопросами снабжения и формирования армейских частей Севера.

После окончания войны Честер Артур стал правой рукой влиятельного деятеля Республиканской партии Р. Конклинга. В 1871 году он занял пост директора нью-йоркской таможни. Эта должность считалась весьма престижной в те времена, ведь через таможню Нью-Йорка проходило товаров на миллионы долларов, а число работников составляло более 1000 человек.

Честер Артур

На президентских выборах 1876 года Артур поддержал Ратерфорда Хейса, который и стал президентом. Однако спустя два года Хейс уволил Артура с поста директора нью-йоркской таможни под предлогом обвинения во взяточничестве. Среди историков до сих пор нет единого мнения по поводу того, чем руководствовался Хейс в этой ситуации – действительно имевшим место фактом взятки или же стремлением ослабить позиции своих политических противников в лагере республиканцев. Но как бы там ни было, этот скандал не сказался на политической карьере Артура. Скорее даже наоборот – против Хейса внутри Республиканской партии сформировалась мощная группировка, в числе которой был и Честер Артур. В 1880 году он был избран вице-президентом при президенте Гарфилде.