– После этого удара по голове я не совсем в порядке и, кроме того, полагаю, Гораций считал свои отношения с местными жителями более важными, чем профессиональные связи в Лондоне.

– Да-да, понимаю, – закивал Филинг. – Тогда, если вы не возражаете, я сам произнесу речь. Мы с Горацием частенько засиживались вечерами за стаканчиком портвейна. У него была замечательная коллекция религиозных текстов, и он любезно позволял мне копаться в них. Он был истинным джентльменом и ученым – это и будет предметом моей завтрашней речи.

– Безусловно, это то, что нужно. – Люцифер выжидательно посмотрел на Филлиду; Филинг последовал его примеру.

Та, совершенно спокойно встретив его взгляд, проговорила:

– Я должна обсудить с мистером Филингом множество организационных вопросов.

Люцифер кивнул в ответ, словно бы дав ей разрешение, и, отвернувшись, принялся обозревать окрестности.

– Наша беседа займет некоторое время. Вы могли бы отдохнуть вон там, на скамейке.

Скамейка находилась где-то на середине склона, на полпути к пруду, и оттуда невозможно было что-либо расслышать. Люцифер вздохнул и посмотрел на девушку.

– Было бы разумнее, если бы мы спускались вместе. Просто у меня сильно кружится голова.

В ее глазах вспыхнул гнев. Но Филлида тут же наклонила голову, скрывая свои чувства, словно набрасывая маску. Филинг начал как-то странно озираться, он явно почувствовал что-то – какое-то напряжение, но так и не понял, в чем дело.

Обернувшись к Филингу, Филлида начала:

– Относительно цветов на завтра…

Люцифер не особенно прислушивался к их беседе, всецело отдавшись разглядыванию окрестных лугов. Филлида и Филинг продолжали говорить о цветах. Затем, не изменяя тона, девушка проговорила:

– А теперь, что касается других дел.

Люцифер подавил циничную улыбку. Она была чертовски умна, но, к несчастью для нее, он был умнее.

– Вы завершили сборы, я полагаю?

Уголком глаза Люцифер заметил, что Филинг кивнул и искоса бросил взгляд на него.

– И вы не предвидите никаких трудностей в распределении средств среди тех, кто этого заслуживает?

– Нет, – проворчал Филинг, – все выглядит… честно.

– Хорошо. Наше следующее мероприятие состоится по плану. Я получила письмо, подтверждающее, что никаких изменений не предвидится. Не могли бы вы передать на словах тем, кого это касается?

– Конечно.

– И напомните им, что группа должна собраться в определенное время – мы не можем ждать отстающих. Если их не будет вовремя, мы не сможем включить их в группу, и таким образом они лишатся доходов от этого мероприятия.

Филинг кивнул:

– Если кто-либо захочет оспорить это, я предложу им побеседовать с Томпсоном.

– Да, пожалуй. Ну что же, тогда до завтра.

Люцифер попрощался с Филингом и вновь обернулся к Филлиде.

Девушка жестом указала вниз:

– Нам следует возвращаться, вам и в самом деле надо отдохнуть.

Он шел в шаге позади нее, пока они медленно спускались по склону.

Черт побери, что же она за женщина?

Вероятно, они хотят, чтобы он вообразил, будто они обсуждали какую-то экскурсию для прихожан Филинга. Он мог бы в это поверить, но мешали ее настойчивые попытки что-то утаить. Хотя он все еще не понимал ситуации до конца, но тем не менее не мог поверить во что-то ужасное или незаконное. Филлида была дочерью судьи, посвятившей себя служению обществу, а Филинг был человеком открытым и честным. Но тогда что же она так тщательно скрывает?

Если бы Филлида была моложе, он заподозрил бы какой-то розыгрыш. Но она не просто была слишком взрослой для этого, все ее поведение говорило о зрелости и ответственности; она ни в коей мере не была безответственной хохотушкой.