Второй параллельный процесс, характеризующий созревание головного мозга, называется прунингом. Синаптический прунинг («подрезка» нейронных связей) – это сокращение числа синапсов для повышения эффективности нейросети, удаления тех связей, которыми мозг перестает пользоваться. Данный процесс позволяет мозгу стать более эффективным, высвободить место и ресурсы для тех связей в головном мозге, которыми он постоянно пользуется.

Человеческий мозг созревает поэтапно, и его созревание происходит под воздействием импульсов и сигналов, которые он получает из окружающей среды. Исследования процессов взросления мозга показывают, как важно планировать обучение так, чтобы успеть воспользоваться преимуществами, которые дает пластичность мозга маленьких детей.

Тут, на мой взгляд, уместно вспомнить понятие «зоны ближайшего развития» выдающего советского психолога и педагога Льва Семеновича Выготского: «Зона ближайшего развития определяет функции, не созревшие еще, но находящиеся в процессе созревания, которые созреют завтра, которые сейчас находятся еще в зачаточном состоянии; функции, которые можно назвать не плодами развития, а почками развития, цветами развития, то есть тем, что только созревает».

Согласно Л. С. Выготскому, обучение становится более эффективным, когда учитывается зона актуального развития ребенка (то, что он умеет и знает в настоящее время) и зона ближайшего развития (то, чему он может научиться сам, в ближайшее время, с минимальным участием взрослого). Навыки, приобретенные сначала под наблюдением взрослого, а потом самостоятельно, все свободнее и увереннее переходят в багаж прочно усвоенного опыта. Затем ставятся новые интеллектуальные задачи, которые вводятся в зону ближайшего развития, и ребенка готовят к самостоятельному их разрешению. Так постепенно расширяется опыт и нарабатываются важные умственные навыки.

Понимая, какие области мозга в каком возрасте созревают, мы, взрослые, можем лучше определять актуальную зону развития ребенка и способствовать полноценному раскрытию его потенциала. Также эти знания могут помочь нам избежать двух крайностей, к которым зачастую склоняются родители: с одной стороны, перегружая ребенка теми задачами, к которым тот еще не готов, с другой стороны, недооценивая возможности ребенка, делая за него то, что он уже может сделать самостоятельно.

Как я уже говорила ранее, различные отделы головного мозга созревают в разное время. Несмотря на то, что не существует двух одинаково развивающихся детей, с помощью магнитно-резонансной томографии удалось установить взаимосвязь между определенными этапами развития ребенка и изменениями в тканях мозга. На картинке можно это наглядно увидеть.

Первыми созревают задние отделы головного мозга: мозжечок, отвечающий за двигательные функции, затылочные доли, отвечающие за зрение и т. д. Лобные доли, играющие ключевую роль в регуляции и контроле деятельности, формировании высших когнитивных функций, созревают в последнюю очередь.

Несмотря на то, что передние отделы головного мозга созревают позже задних, они активно развиваются на протяжении всех этапов взросления ребенка. В качестве примера приведу лобные доли: их созревание и функционирование начинается уже во внутриутробном периоде и продолжается вплоть до взрослого возраста.6

Давайте подробнее рассмотрим этапы созревания головного мозга. Я взяла указанные ниже периоды на свое усмотрение, исходя из собственного понимания важности тех или иных критических моментов в процессе взросления. В литературе можно встретить другие взгляды на периодизацию, которые так же имеют право быть.