– Дим, – наклонилась Камилла к самому моему уху, чтоб не перекрикивать грохот музыки. Мы проводили время в вип-зоне клуба «Неоновый тренд», открытом нашими родителями еще в начале девяностых годов. Виктор ушел танцевать со своей подружкой, а мы с Ками просто смотрели на то, как народ развлекается. – Дим, может…, может сбежим вдвоем? – неожиданно предложила моя давняя подруга.

Я внимательно посмотрел на нее. Слова и пристальный взгляд Якушиной не оставляли сомнений о характере ее предложения.

Камилла была одной из самых красивых девушек, каких я когда-либо встречал.

Ей достались самые привлекательные черты внешности ее родителей. И характер у нее был хороший, легкий. В ней доброта перемешивались с целеустремленностью, честность с безоговорочной поддержкой близких и друзей. Мягкая и нежная, как и ее мама, в тоже время собранная и жесткая, когда того требовали обстоятельства, как ее отец. Я любил Камиллу. Но исключительно, как друга. Мне вдруг стало смешно.

– Я сказала что-то смешное, Ушинский? – несильно пихнула она меня локтем в бок.

– Мы с тобой просто друзья. Ничего не может быть. Для меня, это все равно, что влюбиться в одноклассницу, – чуть подкорректировав, процитировал фразу Полины, которую не забывал с окончания школы. – Невозможно.

– А…, – забрезжило воспоминание и понимание в ее глазах. – Димка! Ты что, подслушивал нас с Полькой?

– Случайно услышал.

– Ясно. Так, значит.

– Да, Ками, прости, но я говорю правду. Не хочу портить нашей дружбы, а серьезного ничего не выйдет.

– Я поняла, Дим, – села она ровно и взяла в ладони бокал с ярким бумажным зонтиком на трубочке. – Будем считать, этого разговора не было. Я тоже совсем не хочу терять нашей дружбы. Значит, тебе всегда нравилась Полина? – выразительно глянула она на дисплей моего телефона, на открытую страничку соцсетей, куда Полька только что загрузила свежую порцию пляжных фотографий.

– Я ее люблю, Камилла. Только, прошу, не надо болтать об этом направо и налево.

– Не буду, раз ты просишь, – пообещала она и добавила. – Дима, у нее никого нет. С твоего выпускного прошло три года. Может быть, тебе стоит попробовать? Если будешь отмалчиваться, Поля о твоей любви никогда не узнает, закрутит роман не с тобой, а ты станешь жалеть, что ничего не предпринял.

– Ты права, Камилла, – трудно было объяснить мне ей, что, когда речь заходит о Полине Ефимовой, меня клинит, я теряю разум, становлюсь неуверенным и вообще не знаю, как вести себя правильно. – Надо набраться решимости.

– Ты боишься, что она отвергнет тебя. Да?

– Да. Боюсь.

– Иногда легче признаться письменно, – был благодарен я Ками за то, что она не стала зацикливаться на моем отказе от нее и теперь хочет помочь мне завоевать Полю. В этом вся Камилла. В этом ценность нашей дружбы.

Я последовал совету и стал признаваться Полине в своих чувствах постепенно. Добавлял в наши с ней переписки откровенных фразочек, делал намеки, звал приехать. Поля не была дурой и, что больше всего радовало, она не отшивала меня. Наши сообщения наполнялись флиртом и фривольностью, ожиданием и предвкушением.

А затем все закончилось, так толком и не начавшись. В один миг. И по моей вине. Хотя на друзей я тогда тоже был зол, могли бы предупредить о своем приезде, а не делать сюрпризов, которые разом крушат твои надежды.

Студенты с моего курса устроили вечеринку в модном клубе. Я прибыл туда после сложного рабочего дня с желанием как следует расслабиться. Выпил лишнего, размяк и уехал под руку со знойной блондинкой. Привез ее в свою арендованную квартиру.

Квартиру оплачивал отец, у нас с ним была договоренность, я сам плачу за учебу, а он дает денег на жилье. Папа всегда учил меня самостоятельности, но никогда не оставлял без поддержки. В наших с ним отношениях всегда присутствовал комфортный баланс. Лучшего отца я и пожелать не мог.