Молодуха крадучись пробралась к Колдуну, да и рассказала ему всё, что узнала.

Колдун поверил, знал, что полынь трава не простая, подменил веник.

Утром Иван спрашивает, что это ты жена веник поменяла?

– «Спрятала, от чужих глаз твою силу и удачу, что бы не скрали».

Рассмеялся Иван:

– «Не дури жена, разве может быть сила и удача в венике, пошутил я.

От полыни дух хороший и всё»

Мать работает в саду, да и видит всё, сноха не верная жена, сына не любит.

Молчит мать, не тревожит сына, снохе на глаза не попадает, живёт тихо, скромно, не хочет в богодельню возвращаться. Служанку, девчонку молодую привечает, гостинцами балует, по голове гладит, в том и радость испытывает.

Елена Прекрасная не унимается, напоила вечером Ивана вином, да и снова начала пытать:

– «Где твоя сила и удача спрятаны?»

– «У козла в бороде спрятаны, не зря же я ему косичку из бороде плету».

Сказал и уснул пьяным сном.

Елена побежала, отстригла козлу бороду-косичку, да любовнику отнесла.

Колдун всю ночь над загадкой бороды бился, да не добился ничего.

Утром Иван спрашивает, зачем жена козла подстригла?

– «От злых людей твою силу и удачу спрятала».

– «Глупая женщина, разве может сила и удача у козла в бороде быть, пошутил я».

Надоела Колдуну глупость женская, сварил он зелье и велел Елене напоить мужа.

Напоила Елена мужа зельем и ну путать:

– «Говори, муж любимый, жене ласковой, в чём твоя сила, в чём твоя удача?», а сама целует его, ласкает.

Иван и выдал свой секрет, сказал, что его сила и удача находится в его рубашки и заснул.

Сняла Елена Прекрасная с Ивана рубашку, а зелье колдовское своё дело сделало, уснул Иван беспробудным сном.

Служанка у Елены Прекрасной была сиротой и доброй душой.

Узнала она о делах неправедных, спрятала Иванову мать, подальше с глаз.

Колдун вывез тело Ивана в поле и бросил.

Елена Прекрасная с Колдуном быстро свадьбу сыграли и стали жить вместе, добро Иваново проживать.

Летел над тем полем Сокол, увидал тело бездыханное брата своего названного.

Издал Сокол клич, пришел в то поле Медведь и прибежал Волк.

Посоветовались братья и отнес Медведь Ивана к озеру, что образовалось, когда парень камень с родника убрал, опустил Медведь брата в воду.

Произошло чудо раздался гром, засверкала сотня молний и превратилось тело Ивана в золотого гуся.

– «Спасибо, братья названные, что не оставили тело мое на съедения воронам в поле.

А что сейчас?»

– «Сейчас, ты будешь, как мы, иногда обращаться в человека, а большую часть будешь жить золотым гусем».

– «Сколько времени нам так жить?»

– «Пока не полюбит тебя дева чистая, душой бескорыстной»

Слухи имеют быструю скорость.

Весть о том, что в озере живет золотой гусь, долетел и до Елены Прекрасной.

Велела Елена своей служанке сходить на то озеро и всё подробно разузнать.

Дала ей немного хлеба в дорогу. Мария отдала хлеб да воду, матери, сказала, что её не будет какое-то время. Рассказала куда и зачем отправляется.

И просила сидеть тихо, что бы Елена её не нашла.

– «Хорошо, доченька. Ты себя береги. Я тебя буду ждать».

Пришла Мария на озеро, смотрит, а там гусь золотой плавает.

Села девушка на берегу и загрустила.

– «Почему грусть – тоска тебя тревожит милая?» Кто-то спросил девушку.

– «Отправила меня хозяйка узнать всё про этого золотого гуся всё».