Но для этого нужно подлететь к тому месту, где сейчас вился просто клубок щупалец и протащить тела Акла и Дакараи через них. Но до этого еще как-то спустить эвакуационные тросы.

Я несколько раз пыталась опустить тросы, но ничего не получалось. Все же придется приземляться. Но перед этим нужно уменьшить количество этих существ. Я расстреляла весь заряд батарей. Теперь для активации лазера они должны заряжаться несколько часов. Не могу сказать, что как-то сильно уменьшила количество камней.

Казалось, что на место каждого уничтоженного, откуда-то приползает еще несколько. Но рассуждать некогда я видела как Дакараи начал приходить в себя. Каждая секунда на счету.

Я опустилась на поверхность планеты. Вытащила лазерный пистолет, поставила на максимальный разряд и сняла его с предохранителя, чтобы не терять время, когда понадобится сделать выстрел. Затем покинула катер и двинулась в сторону , где были Акл и Дакараи.

Мне было страшно. Но бросить Акла и Дакараи я не могла. Это было против всех моих внутренних установок. Марсиане давно отвыкли от приоритета собственного «я». Выживание расы было приоритетным много столетий. Нет, конечно, каждый член общины был важен. Но все действия были подчинены выживанию вида, поэтому приоритет отдавался пользе общества, а не отдельного индивида. А значит, ставить свою одну жизнь выше жизней двоих я не могла, да мне и в голову не приходило. Можно сколько угодно соглашаться или не соглашаться с решениями моей команды, но есть такие ситуации, которые требуют действовать однозначно. Я должна их спасти.

До ближайших существ со щупальцами оставалось буквально пара метров. И тут у меня над головой пролетело щупальце и выстрелил электрический разряд. Мои волосы сразу встали дыбом от статического электричества. Мне повезло, что я уклонилась, но тут рядом со мной снова ударило щупальце. Я чувствовала, как сильный разряд мешает работе моего костюма. А часть открытой кожи лица и рук покалывает как-будто тонкими иголочками. Я упала на песок и поползла по направлению к тому месту, где видела Акла и Дакараи. Щупальца кишмя кишели вокруг меня. И мне казалось, что я почти добралась, но тут один камней двинулся вперед и перекрыл мне дорогу к моим напарникам.

Я поняла, что так мне тоже не добраться. Значит нужно воспользоваться катерами Акла или Дакараи.

Я с трудом развернулась и поползла обратно, умоляя все разумные и неразумные силы вселенной, дать мне возможность добраться до катеров. Над головой было еще несколько разрядов электричества, но меня они не задели, только все сильнее электризовали воздух. Покалывания кожи становились уже болезненными.

Я доползла до того места, куда щупальца не доставали, встала на ноги и бегом бросилась к катерам. Все катера только условно делились нами: у них был одинаковый функционал, одинаковый вид, даже одинаковый код доступа. Просто наблюдатели добавляли в салоны что-то личное, какую-то вещь, и тем самым давали понять другим, что этот катер уже кем-то занят. Но при желании, любой из нас мог воспользоваться катером другого. И сейчас мне это было на руку.

Я ввела код в один из актеров, кажется, это был катер Дакараи. По полученной команде автопилот катера поднял его и направил в гущу щупалец. Сама я села во второй катер и полетела за первым катером. Долетев до заданной точки катер, в котором не было пассажиров, сделал несколько выстрелов, спустился чуть ниже, в зону досягаемости щупалец, затем еще несколько раз выстрелил и полетел вперед. Щупальца взметнулись и схватили этот катер, пытаясь приятнуть его к земле. По катеру беспорядочно ударяли молнии электричества, вылетающие из щупалец. Корпус катера уже местами был поврежден, но он все равно продолжал выполнять заданные мной команды. Я видела как техника постепенно проигрывает этим неведомым существам. Я рассчитывала только на одно, что хотя бы ненадолго, но он их сдвинет от Акла и Дакараи, и смогу подцепить их эвакуационными тросами.