– Маш, довёз нормально и всё. Он… из милиции, – завила Вера уверенно.

– Из милиции? Ну, хорошо. Точнее, очень хорошо. Повезло.

Радостная, что прогуляет алгебру, Вера и думать забыла об испорченных «Levante».

На территорию гаражного кооператива девчонки проникли через дырку в заборе – так спокойней. Не сговариваясь направились к шестому гаражу. Людей в это время не было видно, поэтому Машка расслабилась и позволила себе извлечь из потайного карманчика стильной итальянской куртки пачку сигарет и зажигалку, не дожидаясь пункта назначения. То есть всё это время элитные сигареты просто лежали у неё в кармане? Странно, что Машку до сих пор не обворовали.

– Маш, ты в кармане сигареты хранишь? А куртку в школьном гардеробе оставляешь? Ну, ты мозг, конечно, – удивилась Вера такой недальновидности, – Не ной потом. Когда карманы обчистят. Да и куртку поберегла бы. У нас школа обычная, не для мажоров.

– У меня все куртки дорогие. Отец говорит, что хорошо одеваться – не стыдно.

– Девочки-девочки! – послышался чей-то приглушённый женский голос из ниоткуда.

– Блин, привидение! – заорала перепуганная Машка, как дурная, и побежала прочь, роняя сигареты в сухую траву. Вера вздрогнула всем телом, но не отступила и прислушалась. Откуда голос? Из зарослей? Девчонки уже подошли к шестому гаражу, собираясь обогнуть его справа.

– Не бойтесь, девочки! Я здесь! В гараже. Внутри гаража, – кто-то всхлипнул.

– Да, я Вас слышу. Вас заперли? – Вера подошла к металлической двери почти вплотную. Сердце в груди затрепыхалось в нехорошем предчувствии. Если эту женщину кто-то специально запер, то находиться здесь опасно? Но от волнения ноги стали невероятно тяжёлыми и будто к земле приросли.

– Нет. Я сама. Я случайно. Помогите мне, пожалуйста. Скажите кому-нибудь. Я с утра тут сижу. Очень замёрзла, – по ту сторону запертой двери горько заплакали. Совсем молодой голос. Может, даже ребёнок? Внезапно Вере стало жутко.

– Ой. Не знаю. Тут вокруг никого нет. Сейчас-сейчас. Я придумаю что-нибудь. Может быть, сторожу сказать?

– И чё мы сторожу скажем, уважаемая Вера? – низкий и чувственный, до боли знакомый баритон ударил по чувствительным барабанным перепонкам, отчего девчонка резко подпрыгнула, развернулась в полёте и чуть не ударилась о металлическую дверь шестого гаража спиной. Насмешливые серо-зелёные глаза дяди Ромы смотрели на неё беззлобно и внимательно, – Пришла с Кристиной познакомиться? – он рассмеялся, – Крис, эта та девочка, о которой я тебе говорил. Прикинь? Судьба, – крикнул он в сторону двери, явно обращаясь к той, которая внутри. Что за чёрт?

В гараже стало тихо.

– Я… я тут просто, – ответила Вера тихо, – Мимо иду.

– А я смотрю вы с подружкой, – он кивнул в сторону застывшей в пяти метрах с открытым ртом Машки, – В эту сторону дёрнули. Думаю, точно сюда. Курить. И о Крис вспомнил. Она тут картошку перебирала. Повезло тебе, Кристинка, – Роман принялся ковыряться с замком, – А то совсем про тебя забыл.

– А зачем картошку перебирать? И-испортилась? – Вера начала заикаться. Абсурдность ситуации не давала ей покоя. Кто такая Крис? Зачем она перебирает картошку? Это жена Романа? А почему он говорил со своей женой о ней, о Вере?

И что, чёрт возьми, получается? Он ЖЕНАТ?

Роман оставил вопрос Веры без ответа.

Пахнуло запахом гниения и разложения. Гнилая картошка? Внутри гаража стояло закутанное в рваную фуфайку существо, слегка освещённое с одного бока тусклой лампой накаливания. По голосу девчонка, но на вид незнакомой женщине можно было дать сорок, а то и больше: морщинки на лбу и под глазами, впалые щёки. Звучное имя Кристина меньше всего подходило этой угрюмой и заплаканной бабе. В полутьме гаража её бесцветные глаза смотрели на мир с тоскливой злобой.