Тем временем вёльва продолжила:

– Я – последний человек, который слышит богов, увы. Их последние слова, последняя воля. Я услышу последний предсмертный вздох Одина, – она помолчала. – И последний вздох Тора. Ты бы хотел услышать его?

– Я бы хотел слышать даже как Тор храпит в своем чертоге, – вздохнул печально воин.

Улла вдруг положила ладонь на руку Торгни. Он вздрогнул, но прорицательница крепко сжала пальцы, и мужчина замер, ожидая, что прямо сейчас она заберет его душу. Торгни поймал себя на мысли: не должен ли он прямо сейчас снести ей голову взмахом топора?

– Уверяю тебя, – медленно прошептала Улла. – За то, что ты сделал для меня, Торгни, я в точности передам тебе последние слова Тора.

Мгновение тянулось бесконечно. Торгни ощутил, что прорицательница завладела его разумом, наложив страшные чары, заставляющие испытывать к ней благоговение. Такие люди, как Улла – шаманы и прорицатели, – всегда притягивали людей божественной таинственностью. Они балансировали между Мидгардом, Асгардом и Хелью, зависнув где-то на ветвях мирового древа. Отчасти люди, отчасти боги, отчасти чудовища. Торгни, конечно, встречал таких и раньше, но Улла была особенной. Она увлекла его, мгновенно обратив недоверие и раздражение в трепет.

«Наверняка Лейв и Скалль угодили в ту же ловушку», – подумал Торгни, прежде чем окончательно доверился вёльве.

Воин накрыл ладонью ее руку.

– Спасибо тебе, Улла, – произнес он. – Я беру с тебя клятву исполнить свое обещание. Ради меня и моего брата. И даже ради моего несчастного тупого отца. Хоть он и был последним ублюдком на земле, но хотел бы знать, что Тор скажет перед смертью.

Улла сжала губы. Ещё немного они просидели так, держась за руки. Торгни был уверен, что различает в темноте ее глаза, внутри которых горели звезды. Как на небосводе. Он утопал в этой звёздной темноте. А потом землю вновь встряхнуло, и они в испуге вздрогнули, отпрянув друг от друга.

– О, Тор! – Торгни тяжело вздохнул, вознес глаза к потолку и громко прошептал: – Я молюсь о твоей победе изо всех дарованных мне сил, но кто я такой, чтобы противиться предсказаниям?

Что предсказано, того уже не изменить. Например, скорую смерть Тора. Улла ощутила небывалый прилив сил, зная, что и ее предсказания исполнялись: те, в которых она возвышалась вместе с бессмертным конунгом над всеми людьми. Ее имя у всех на устах, люди преклоняли колени и приносили в жертву кровь, будто бы она – одна из богов.

С этими мыслями Улла провалилась в сон. До самого утра Торгни слушал далекий гул и чувствовал дрожь земли. Улла просыпалась лишь несколько раз. Ее страж сидел на месте, закрыв глаза. Всю ночь его губы шевелились в молитве. Вёльве было жаль Торгни: страж Мидгарда не услышит его слов.

А вот ее услышит.

Улла проснулась до рассвета и застала Торгни сидящим на прежнем месте. Его веки были опущены, а взгляд затуманен усталостью. Губы больше не шевелились.

Она лежала в теплой постели и смотрела в потолок. Наступило новое утро. Она больше не была пленницей ярла Лейва. Не нужно было лгать, можно быть собой. Улла запустила руки в волосы, с наслаждением перебирая их. Сладко потянулась. Теперь предстояло много работы: нужно показать свою силу людям и убедить Скалля. Но это будет легко: боги ведь сами выбрали ее, а значит, укажут верный путь, стоит лишь попросить.

Улла соскользнула с кровати.

– Куда ты собралась? – зашипел Торгни, хватая ее за запястье.

Улла пыталась проскочить мимо него за дверь.

– Хочу принести воды, – прошипела она и встряхнула рукой.

– Я принесу.

– Мне что, теперь нельзя даже за водой выйти?