Но уснуть не получалось. Хорошо все складывалось у меня в голове. Но как все сложится на самом деле? Согласятся ли продать нам скот и семена? И как мы назад добираться будем? Опять я ввязываюсь в авантюру, да еще какую. Все мои заводы и унитазы в Липках кажутся детскими игрушками по сравнению с нынешними задумками. Научить свободолюбивых, привыкших к кочевому образу жизни индейцев вести фермерское хозяйство, жить в домах, а в дальнейшем научить их читать и писать...Ох, Акулина, куда ж тебя несет-то. А до этого пересечь огромное дикое пространство до пределов современного Сан-Франциско, и вернуться назад. Но пройдут же еще более трудный путь переселенцы с Востока на Дикий Запад. Пройдут! А я чем хуже? По моим расчетам проскакать придется порядка семисот километров. За неделю управимся, назад, конечно, добираться придется подольше.

Мексика в 1821 году получила независимость от Испании, и вся территория Калифорнии теперь была мексиканской, но испанские миссии остались на своих местах. И наш Форт-Росс на месте. На наших я и рассчитывала, что они смогут много чего продать, и инструменты и животных. Да и испанцы, которых могли вытурить вскорости, думаю, с удовольствием поменяют имущество на золото. Лишь бы только опять замуж никто не позвал.

За расчетами, составлением списков всего необходимого я проворочилась полночи, а когда четкий план сложился в голове, уснула. Утром меня разбудил приятный, щекочущий нос аромат кофе. Акка суетилась в типи, что-то выискивая в куче даров, которые вождь отказался забирать. Это оказывается было позором - забрать подаренное, даже если жениху отказали.

-Акка, а ты замуж не хочешь? Я считаю, Бобры примут наше приглашение, и примкнут к нам, может сосватаем тебе бобра? - улыбаясь предложила я.

-Я согласна, - серьезно ответила Акка. - Моего мужа убили тлинкиты, я даже не успела стать матерью. Быстрая Нога уже ушел, - добавила она. - Вождь подарил тебе много бус, и раз Белое Облако твоя сестра, ты можешь отдать ей часть, если обряд состоится.

-Само собой, - кивнула я, - подбери все, что сочтешь нужным. А я пойду с шаманом и вождем обсужу наши планы.

Стойбище жило своей жизнью. Дети бегали, женщины готовили на кострах, разложенных возле типи еду, некоторые полоскали что-то в ручье. Старейшины сидели кружочком вокруг большого костра. Молодые воины стреляли из луков в дерево. Мне стало интересно. Постояла, посмотрела. Решила научиться.

При моем приближение индейцы оставляли свои занятия, прикладывали руку к груди и опускали голову. Хорошо, что хоть на колено не бухались. Возле искусно вырезанного деревянного тотема, с лосиными рогами наверху стоял шаман с поднятыми вверх руками и пребывал он, похоже, в общении с духами.

Скромно покашляла, Хитрый Лис обернулся и приветствовал меня так же как и остальные. Я тоже приложила правую руку к груди и склонила голову.

-Хитрый Лис, надо обсудить наши дальнейшие действия.

-Сестра Уманги торопится. Надо дождаться ответа Хромых Бобров, хотя они должны согласиться, - шаман хлопнул себя по ногам, - иначе они умрут. Потом проведем обряд и тогда будем двигаться дальше.

-Одно другому не мешает, - возразила я, - давай кофе выпьем, поговорим.

Неожиданно шаман согласился. Вождь чувствовал себя гораздо лучше, целительница мазала его рану зеленой кашицей, когда мы вошли.

Я увидела Акку и помахала ей рукой, девушка приблизилась.

-Организуй нам с вождем и Хитрым Лисом кофе. Пожалуйста.

Когда первый глоток кофе был сделан, девушка внесла в типи жареную рыбу. Я с удовольствием поела, помыла руки в поднесенной миске и наконец начала разговор.