Ребячьи крики мешали сосредоточится. Недалеко школа, и как раз в это время первая смена разбегается по домам.

   Я оторвался от шахмат и приподнял глаза. Стайка младшеклассников с веселыми воплями, размахивая рюкзаками и сумками, неслась по тротуару. А впереди, в паре десятков шагов, спотыкаясь и сопя как паровоз, бежал испуганный парнишка лет десяти. Потертая курточка и джинсы, сбившиеся очки и затравленный взгляд. Вот что я увидел. Или я увидел маленькую черную пешку, преследуемую белыми фигурами?

   Конечно, они его догнали и окружили. Парнишка прижался к дереву и затравленно молчал. Школьники горланили какую-то кричалку, а самый наглый схватил очкарика за плечо и пару раз ткнул кулаком в живот. Очкарик беспомощно съёжился и закрыл лицо руками.

– Эй! – не выдержал я и направился к месту событий – Я тебя на скамейке жду, а ты опаздываешь, идём – я взял сжавшегося парнишку под руку и повёл, мимо расступившихся ребят.

   Мы сели на скамейку и замолчали. Ребята потоптались пару минут невдалеке и ушли в направлении школы.

   Пацан сидел, низко опустив голову, и шмыгая носом.

– Не так – это была его первая фраза. Я-то думал он начнет благодарить за спасенье, а тут 'не так'.

– Что не так? – спросил я его.

– Эта ситуация на доске ведет к ничьей, а Вам скорее всего, нужно поставить мат черным – сказал он и кивнул на магнитные шахматы.

   Сказано было с таким пренебрежением и превосходством, что я мгновенно понял ребят, гнавших этого задаваку. Хотя с другой стороны…

– С чего это ты решил, что мат черным? Мат белым нужно поставить в этой ситуации.

– Нет, мат белым тут нигде не просматривается. Это ясно-понятно. А вот мат черным виден в перспективе. Только белый ферзь стоит не верно.

– Хорошо – сказал я, и расставил начальную позицию – твои белые. Начинай.

   Ровно через минуту я закрыл шахматы. Задача была решена блестяще. Не за шесть, а за пять ходов.

   Мы сидели и молчали.

– За что они тебя? – спросил я.

– Ну… – он замялся – я остался на математику, хотя все сбежали. Последний урок был.

– А ты почему не сбежал?

– Я люблю математику. Это мой любимый урок – ответил очкарик и затих.

   Я глянул на часы. До конца обеденного перерыва осталось четыре минуты. Как раз чтобы не опоздать на работу.

– Домой дойдешь один?

– Да, конечно, Вы идите. Спасибо – тихо ответил он.

– Завтра я и шахматы будем на этой скамейке в это же время. Если хочешь, могу встретить тебя у школы.

– Спасибо, сюда добегу – его очки блеснули радостно и чуточку облегченно – до завтра!

Я вышел из подъезда на улицу. Весеннее солнце пригревало, снег стаивал, журчали ручьи. Но я не буду утомлять вас описанием весны, погоды, неба и ветра. Фигня все это и набивка текста.

   Вдохнул поглубже и пошел на автобусную остановку. Вторую неделю мотаюсь по собеседованиям. Сегодня целых три штуки. Первое на УКМе в 10:30. Немного опаздываю уже, поэтому надо поторопиться.

   Автобус продемонстрировал мне свою филейную часть, фыркнул дымом и уехал, пока я лавировал среди машин, перебегая дорогу в запрещенном месте. Да и хрен с ним. Бегом на трамвай, остановка метров за двести.

   Сбрякал вотсап. Я на ходу достал мобильник.

– Ваше собеседование назначено на 10:30. Адрес. Не опаздывайте.

   Стараюсь. Прилагаю максимум усилий, блин.

   Трамвая не было. Я на смартфоне развернул Яндекс транспорт. Мой трамвай плелся где-то в пятнадцати минутах от меня, зато маршрутка была на подходе. Я кинулся обратно к автобусной остановке, на ходу залипая в телефон. И конечно произошло то, что должно было произойти.

   Лужа ухватила мою правую ногу и втянула в себя по самую лодыжку. Полуботинок радостно чавкнул и выпил до дна свою долю.