В астрологии на всех этапах ее развития планеты играли решающую роль. В современной гороскопной астрологии положение планет в момент рождения, особенно Солнца и Луны, оказывает доминирующее влияние на интерпретацию гороскопа. Важным считается положение планет в системе Зодиака и соответственно в системе домов, а также геометрические рассматриваемые угловые отношения (аспекты) планет между собой. Планеты выделены человеком среди других небесных объектов уже в глубокой древности по двум причинам. Во-первых, по своей светимости они сравнимы с ярчайшими из звезд (а часто и превосходят их). Во-вторых, в отличие от звезд они изменяют свое положение на небесной сфере. Само название «планета» восходит к греч. глаголу planao – «блуждаю» и возникло в период эллинизма. До этого и планеты, и неподвижные звезды обозначались словом «звезда». Интересно, что в астрономии Древнего Вавилона при обозначении планет употреблялся термин «дикая овца», то есть звезды сравнивались со стадом, а планеты – с дикими овцами, которые бродят сами по себе.

Как известные с древних времен, так и открытые в новое время планеты носят имена богов античной мифологии (все большие планеты, за исключением Урана, носят имена римских богов, а Урану – богу неба, не нашлось соответствующего эквивалента в римской мифологии). Обычай соотносить планеты с богами возник в Древнем Вавилоне и был заимствован другими народами. Греки ввели в употребление «божественные» имена планет, которые являются калькой вавилонских. Так, например, Венера, которая в Вавилоне считалась «звездой» богини любви Иштар, была соотнесена с Афродитой, выполняющей в греческой мифологии аналогичные функции. Кроме того, в эпоху эллинизма употреблялись названия планет, связанные со светом и огнем, первоначально использовавшиеся в трудах пифагорейцев. Римляне заимствовали систему «божественных» названий планет у греков, заменив греческих богов аналогичными римскими. Астрологические свойства планет, в той или иной мере (в зависимости от астрологической школы), отражают характер и функции богов, в честь которых они названы. Этот геоморфизм служит причиной частых упреков астрологии: с помощью имен богов, которые первоначально не имели ничего общего с названными их именами светилами, античные астрологи приобрели основу для неисчерпаемой разносторонности толкований. Все функции греко-римского бога (и соответственно их вавилонских предшественников) и связанные с ним мифы перешли на светило и служили для астрологического толкования. На это сторонники астрологии могут возразить, что изначально богами были сами светила (например, вавилонское имя планеты Юпитер можно перевести не только как «звезда бога Мардука», но и как «звезда-бог-Мардук»), а функции богов и связанные с ними мифы возникали на основе наблюдаемых астрологических свойств планет. Однако, скорее всего, отождествлению со светилом всегда предшествовала некоторая земная история божества.

Открытие планеты Уран привело к существенной переработке астрологической парадигмы. С одной стороны, это вызвало замешательство в стане астрологов, так как все их теории основывались на существовании только семи планет. Но, с другой стороны, теперь несоответствия предсказаний действительности можно было объяснить влиянием еще неоткрытых планет, а если астрологу для создания собственной астрологической теории не хватает существующих планет, можно добавить еще неоткрытые, гипотетические планеты до требуемого количества.