Эмили говорила все это негромко, но с таким энтузиазмом, что Элис могла спокойно понять: эта девушка действительно журналист до мозга костей. Ее не волновало, что может произойти с ней, через какие трудности надо пройти. Она хотела докопаться до сути поставленной себе цели. Элис даже не находила и слов чтобы ответить своей собеседнице или вставить вопросы. Между тем казарма наполнилась людьми, добровольцами и немного знакомыми лицами. Подходивший к ним парень, что остановил Элис от выхода из строя, не успел сказать и слова, как крик сержанта раздался на всю казарму.

– Завтра начинается ваша новая жизнь! Всем приготовиться к отбою и никаких разговоров между собой! Всем ясно? – его голос звучал от одного конца зала до другого, так что каждый мог услышать его команду. За ним вошли десяток солдат, что начали вставать по периметру помещения, смотря за каждым находившимся здесь добровольцем. – Покидать помещение разрешено, только по четыре человека, под надзором одного из солдат! Через полчаса, чтобы все лежали по своим койкам! – с этими словами, он несколько раз прошелся по центру внимательно осматривая всех присутствующих и вышел из комнаты.

Те, кто был поумнее и поопытнее, начали формироваться в небольшие отряды и направляться в душевые, поочередно. За каждым из них следовал солдат. Все происходило молча, без каких-либо разговоров. Никто не хотел нарваться на наказание. Элис, Эмили и двое парней, среди которых был тот самый, наглец, были в числе последних на умывание. Душ был закрыт, поэтому единственное, что можно было сделать перед сном, почистить зубы, умыться и сходить в туалет.

Когда они вернулись в помещение, свет был приглушенным в ночном режиме. Элис забралась наверх в свою постель, раздевшись под одеялом и закрыв глаза, попыталась уснуть. Сон давался поначалу тяжело, мысли продолжали выползать из разных уголков, а слушать, как дышат и сопят почти сотня человек, было небольшой мукой, но вскоре усталость взяла верх и Элис провалилась в сон.

11 июня XX26 год. 6:00 по местному времени. Военная база близ города Хамти

Яркий свет ламп ударил в глаза Элис. Спустя лишь пару секунд раздался громкий звук четко вышагивающих военных ботинок, а потом и крика: «Рота, подъем!» Было слышно, как многие имевшие опыт вскакивали сразу со своих кроватей. Кто-то же медлил спросонья, не особо понимая, что происходит. Элис открыла глаза оттого, что Эмили в одном нижнем белье теребила ее за руку, молча и гневно смотря на соню. Понимая, что это мало чем помогает, она скинула с нее одеяло и чуть ли не за шиворот вытащила с постели. Едва открывающую глаза Элис, тянули за руку к центру комнаты.

– Я неясно выражаюсь? Встать, всем, живо! Построиться у линий! – крик становился почти оглушительным.

Элис протирая глаза ото сна, под звуки все еще встающих, заметила, что все находящиеся здесь, кроме солдат и кричащего, в одном белье. Кровь прилила к голове, щеки слегка покраснели. Эмоции брали верх, ей казалось, что все рассматривают ее юное тело и черное белье на ней. Элис то и дело пыталась укрыть свое тело руками от всевидящих взглядов толпы.

– Вам, сосункам не повезло. С этого дня и до самого окончания вашей подготовки, я, Алексей Мясников буду вашим сержантом. Я буду сниться вам в кошмарах. Я ваш самый страшный ад, который вы можете себе представить, – он проходил по центру комнаты, внимательно осматривая каждого из добровольцев. – Каждый раз, когда вы захотите что-то мне сказать. Вы обязаны произнести «сэр»! Всем ясно? – небольшое молчание и тишина среди всех присутствующих. Крик сержанта как гром среди ясного неба пронзил ее. – Я неясно выразился? ВАМ ВСЕМ ЯСНО?