— Странно, что Вика опаздывает, я ей сейчас наберу.

«Все-таки она придет», — проносится в моей голове. Напрямую я спрашивать не стал. Но, не увидев сероглазку среди гостей, решил, что не стоит ее ждать.

Не люблю подслушивать чужие разговоры, но именно сейчас готов жадно вслушиваться в каждую букву, доносящуюся с телефона. Жаль, что музыка заглушает разговор напрочь.

— Эм-м, ладно, жду, — медленно произносит Смит и возвращается к нашему диалогу.

— Знаешь, а я за тебя рад. Не думал, что ты так плотно заинтересуешься спортом. Все же, сфера твоей семьи — оборудование и все вытекающие. А тут…

— Я сама в шоке. Но в первый раз в жизни я делаю это для себя, а не по указке отца. Думаю, ты меня в этом поймешь как никто другой... Ведь так?

Кэтрин так смешно поднимает вверх указательный палец и прицеливается в меня, как будто собирается из него выстрелить. Я с радостью подыгрываю девушке и начинаю уворачиваться от обстрела.

— Это все твое влияние, — так и не попав в меня, она оглядывается по сторонам.

— Если ты высматриваешь Костю, то он только что отошел.

— Нет, не его, — Кэт ощутимо краснеет от смущения. — Вику не видишь? Сказала, что уже приехала. Может быть, не может нас найти?

Моя подруга продолжает сканировать зал. А Нике и в правду пора бы уже и подняться. Я пытаюсь скорчить серьезную физиономию, как будто сделаю сейчас одолжение. Но мне самому очень хочется «случайно» столкнуться с Харитоновой и хоть какое-то время побыть с ней вдвоем. Даже если мы просто будем подниматься по лестнице.

— Схожу, посмотрю, — говорю прежде, чем понимаю, что творю.

— А гордость свою? Что, в мягкое место засунешь? — приподнимает бровь Кэт.

Мне на это нечего ответить. Окидываю взглядом ресторан, но Ники на этаже все еще нет. Встаю и медленно иду в сторону холла.

В лестнице, ведущей на первый этаж от силы пятнадцать ступенек. Пока спускаюсь, слышу тихий голос Вероники.

— Дай. Мне. Пройти, — говорит она перегородившему ей путь парню.

— Ага, щаз-з. Разбежался, — дерзит ей худощавая перегородка. — А где твой муж-упырь? Что, опять кого-то обрабатываете? Прямо как меня тогда? И что, он появится в самый «подходящий» момент? Схему не меняли?

— А что, соскучиться по нему успел? — Ника спокойно смотрит в его лицо, но раздувающиеся ноздри выдают ее состояние. И, конечно же, приоткрытый от волнения рот. — Могу устроить вам тет-а-тет.

— Ну, ты и сука, — он наклоняется к ней, сокращая расстояние между ними. И это в тот момент, когда мне остается всего пара ступенек до них. — С тебя причитается, между прочим. После твоей подставы у меня все пошло по звезде. А будешь так со мной разговаривать, со мной поедешь. Поняла меня, дрянь?

— С дрянью полностью согласен, — вклиниваюсь я в их разговор, — но вот спонтанную поездку не одобряю.

Лыблюсь во все зубы, поравнявшись с ними. Мне приятно лишний раз ущипнуть ее обидным словом, я никак не могу упустить эту возможность.

Губы Ники заметно выговаривают слово «блять». При виде меня она отводит в сторону глаза и поджимают губу. Так и не скажешь, что Вероника рада моему появлению. Хотя, могла бы и улыбнуться для приличия. Даже мне понятно, что сама она из этой ситуации не выпутается.

— Ты Власов, что ли? — выпаливает парнишка, изучая меня. — Да ну?

— Допустим, что так.

— Охренеть! Здесь? Только не говори, что ты с ней!

— Возможно, что так.

— Девок попроще, что ли, не нашлось? Ты хоть знаешь, чем она промышляет? — переводит на Веронику взгляд и вновь поворачивается ко мне. — Блин, при всем уважении к тебе и твоим боям… На хер ты с ней связался? Это же подстилка одного мудака. Теперь понятно, кого они тут ловят.