– Тогда начнём, – уверенно объявил Лиам.

– Я не смогу на это смотреть, – вздохнула Джен. Я знала, что она в силе наблюдать за пытками других, да и вообще пережить многое. Она сильная. Но Дэна она любила до глубины души и не могла видеть его страдания.

– Тебе тоже лучше остаться здесь, сказал мне Лиам, потому что я тоже поплелась за ними в подвал.

– Я не оставлю его одного! – отчеканила я каждое слово.

Мы спустились вниз. С правой стороны, на стене торчали наручники на короткой цепи для ног и рук. Они реально собираются приковать его туда? Мне пришлось молча за этим наблюдать. Однако этого оказалось мало: Эрик установил перед Дэном штатив и прикрепил на него камеру.

– Вы собираетесь снимать весь процесс? – возмутилась я. -Вы в своём уме? Он вам не подопытный. Это Дэ-ми-ен!

Эрик наградил меня безразличным взглядом, как если бы я была муравьём.

– Скайлар, мы и не считаем его подопытным, – поторопился оправдаться Алан успокаивающим тоном. -Мы никогда прежде с этим не сталкивались и не можем упустить возможности изучить всё детально.

Лиам уже надел перчатки и положил свёрток с ветками аконита на небольшой столик рядом с Дэном. Он также сунул кляп в рот Дэну.

– Я хочу, чтобы ты здорово разозлился, приятель, – сказал Лиам, на что Дэн ответил недобрым взглядом. Кажется, он ими аж молнии метнул. Не стоило Лиаму использовать слово «приятель».

Элайджа взял меня за руку и крепко сжал её.

– Всё будет хорошо, – прошептал он. Я взглянула на его цвета сапфира глаза и полностью доверилась ему. Тем временем Дэн яростно зарычал. Как оказалось, Лиам уже начал делать то, зачем мы все тут собрались.

Эта пытка продолжалась минут десять. На лице Дэна проступили капельки пота и скатывались вниз, капая на его футболку и на пол. Он уже не мог стоять на ногах. Его колени подогнулись, и он бессильно висел на наручниках, которые придерживали его руки.

– Пусть он отдохнёт, – молила я Лиама. -Пожалуйста!

Однако меня и слушать никто не собирался.

Тут на мгновение это снова повторилось. Глаза Дэна – они вспыхнули серым светом. Я невольно вздрогнула.

– Ну, наконец – то! – вздохнул Лиам. Дэн выплюнул кляп и откинул голову назад, жадно глотая воздух. Затем постепенно встал на обе ноги.

– Переходим ко второму пункту.

– Второму… что? – непонимающе поинтересовалась я, когда у Лиама в руках блеснул серебряный клинок. Я не могла поверить своим глазам и уверенно направилась к нему. Это уже слишком!

– Держи её подальше, Эл! – рявкнул Лиам. Не успела я наброситься на него, как Элайджа схватил меня обеими руками за талию. Я пыталась высвободиться или хотя бы задеть Лиама ногами.

– Тебе, наверное, лучше выйти, – прошептал Элайджа.

У меня началась настоящая истерика. Ему что, будут наносить раны серебряным клинком?

– Вы из ума выжили! – кричала я, пока Элайджа насильно тащил меня вверх по лестнице. -Дэн! Откажись от этого!

– Всё нормально, Скай, – еле выговорил Дэн. Элайджа захлопнул дверь подвала, как я услышала первый крик. Он пронизал меня до костей и будто эхом отдавался в ушах.

Я ударила Элайджу в грудь и снова попыталась высвободиться.

– Успокойся! – воскликнул он.

У меня возникло чувство, будто в моё сердце воткнули кинжал и несколько раз покрутили, прежде чем вынуть. Мне было больно морально. Я уткнулась лицом в грудь Элайджи и расплакалась. У меня не хватило мужества казаться сильной, чтобы поддержать Дэна. Это было слишком тяжело. Элайджа крепко обнял меня.

– Пусть уж лучше он помучается сейчас, чем умрёт потом, Скай, – попытался успокоить он меня. Но единственное, что я слышала – это вопли Дэна, доносящиеся снизу.