Я не удержался, прыснул от смеха, очень живо представляя этот странный эпизод. Лика тоже улыбалась, с аппетитом поглощая салат, и гордо ожидала пока я успокоюсь.

– И что?

– Мы поужинали…

– Ты не побоялась?

– Нет… Он оказался очень интересным человеком и к тому же соседом моего отца.

Ничего себе поворот.

– Значит, вечер удался? Ты счастлива? – выдохнул я, пытаясь сложить, как паззл, новость о соседстве нового знакомого с отцом.

– Да. Было интересно. Мы договорились, что в эти выходные вместе куда-нибудь сходим.

Я неожиданно почувствовал что-то похожее на ревность.

– Ты поаккуратней там. Всякое бывает.

– Я уже расспросила папу про него. Все нормально. Они хорошо знакомы. Ему вполне можно доверять.

– Ну раз так…

Оставшуюся половину дня я провел в раздумьях. Было неприятно. Мое мужское эго почему-то было возмущено. Ведь тот мужик, похоже, ненамного младше меня?

Стоп! О чем я?

Впрочем, впереди был отпуск. Море, солнце, вкусная еда. Я надеялся, что эти мысли уйдут, как только мы с женой вдохнем волшебного воздуха Средиземноморья.

Странно, но первые два дня Лика меня не отпускала.

Я думал о ней и ее новом знакомом, оправдываясь перед женой, что переживаю о работе. И что совсем печально, после ужина не выдержал и отправил Лике сообщение:

«Как у тебя дела?»

Ответ пришел не сразу. До этого мои мысли метались от края, где с ней что-то случилось, и до края, где я представлял их романтические отношения во всей красе. Это было ужасно…

Но телефон засветился:

«Здравствуйте. Вы были правы. Нет, ничего страшного не произошло. Просто это точно не то, что мне надо. Мы погуляли, поели в дорогом ресторане, обсудили тенденции на мировых рынках, – тут она поставила смайлик с закатившимися глазами. – Это скучно. Ужасно скучно. Наши с вами разговоры мне нравятся больше. Надеюсь, вы там более счастливы, чем я…».

От последних предложений у меня пересохло в горле. Надо было срочно прогуляться…

Жена сидела на балконе и читала какой-то роман.

– Послушай, ты не хочешь пройтись?

Я смотрел на нее, устало прислонившись к балконной двери.

– Нет. Хочу дочитать хотя бы эту главу.

– Тогда я схожу к морю?

– Хорошо…

Море тихо мурлыкало, играя галькой с ракушками у моих ног. Я сел на большой камень и стал думать. Нет, не о Лике, а о красивой лунной дорожке, бегущей прямо ко мне, о мерно покачивающейся вдалеке яхте. Все это успокаивало.

Тихие шаги по шуршащим камушкам. Теплые руки жены обняли меня за плечи.

– Не замерз?

– Нет… Посиди со мной. Здесь так красиво…

Она опустилась рядом, прижалась, и мне так захотелось ее поцеловать…

Наступил новый день.

Море и горы – это прекрасно. Жена, отдохнув от быта, подзагорев, опять превратилась в молоденькую девчонку, по крайней мере в душе. Я любовался ею, стыдясь своих недавних мыслей о Лике.

Десять дней пролетели незаметно. С ужасом думая о завале на работе, я все же нашел в глубинах своей души, что не все неприятно для меня в далеком офисе. Где-то внутри щекотал интерес: «Что же Лика?»

Домой прилетели ночью, но утром я бежал на работу, полный сил и энергии.

Солидный холл бизнес-центра, знакомый лифт с зеркальными стенами, спокойный стильный дизайн на этаже нашей компании, мой стол, заваленный бумагами и…

Я замер. Стол Лики был безжизненно пуст…

– Привет, как отдохнул? – Герман, проходя мимо, пожал мне руку.

– Хорошо… А что у вас тут произошло? Где Лика?

– Знаешь, я не понял. Она пятого вышла на работу. Никому ничего не объяснив, написала заявление и все… Даже не знаю, что за спешка была с увольнением. Ну ладно. Сочувствую, что тебе за двоих пахать придется. Надеюсь, скоро кого-нибудь найдут…