Неподалёку от императора незаметно вернулась “из уборной” Влада. Увидев имя Кёна в финале турнирной сетки, демоница приятно удивилась.

От внимания Люциуса не ускользнуло то, что его жена слишком уж долго находилась в уборной, как и другие детали, но он сделал вид, что ничего не заметил.

«Мальчик мой, ни в коем случае не недооценивай противника. Этот ёж луговой вполне может выкинуть ещё что-нибудь неожиданное.» – нравоучительно посоветовал Вернон.

«Я буду осторожен, дядя.» – с раздражением ответил Родан и пронзил ублюдка кровожадным взглядом. В тот день во дворце Мамоновых Фоберос принял его за мелкую сошку – подумаешь, какой-то невнятно тявкающий щенок. Но теперь ему предстоит сразиться с ним в финале… Такой поворот судьбы вызывает изумление и стыд одновременно. И то, что ему предстоит свершить месть, не могло не будоражить дух.

Услышав нежный девичий голос в голове, демон высокомерия встрепенулся и, изменившись в лице, ушёл якобы в уборную – чтобы встретиться с ней.

Тем временем Кён был погружён в свои мысли. Создание и управление клонами, телепортация на них, стихия времени, техники прилипания и движения, барьер вакуума, разрезы, облегчение и утяжеление меча Бедствий… Всё это требует уйму усилий. Благо поединок с Морганом прошёл достаточно быстро, чтобы за 15 минут восстановилась вся израсходованная энергия. Но если вдруг Родан решит взять его на измор, то это значительно урежет шансы на победу. Однако кое-что успокаивало: характер демона высокомерия не позволит ему вести себя столь мелочно и трусливо. Но на всякий случай необходимо его спровоцировать.

Кивнув про себя, Лавр запрокинул голову, когда на экране отобразилось сообщение: “Родан Фоберос, 19 лет, монарх 10-й ступени” – против – “Кён Тристан, 17 лет, король 2-й ступени”.

В ту же секунду трибуны разразились громогласными овациями. Фоберосы выкрикивали имя своего фаворита – будущего патриарха и, возможно даже, императора. Суккубы скандировали имя своего любимчика, став самыми ярыми его поклонницами.

На арену вышли два бойца: походящий на элегантного дворянина миловидный юноша атлетичного телосложения и коренастый мускулистый парень, напоминающий слегка грубоватого героя древности.

Кён принялся реализовывать задуманное: «Я слышал, недавно ты поставил новый рекорд на традиционной охоте на беззащитных слабых зверюшек, предварительно крепко привязанных к деревьям. Прими мои искренние поздравления, мамкин ты охотник.»

Родан хищно ухмыльнулся: «Сегодня ты повторишь участь тех зверюшек.»

«А ты высокого о себе мнения! Как насчёт провести показательный обмен ударами?»

Фоберос зычно расхохотался и с высокомерной небрежностью согласился: «А давай! Ты на собственной шкуре узнаешь, почему меня называют “Огненным драконом”.»

Кён мысленно потёр ладони: «Тогда пусть правила будут следующими: я принимаю твою атаку, а ты мою. Победит тот, кто покажет лучший результат. Позор тому, кто сдвинется с места. В знак жеста доброй воли позволю тебе атаковать первым.»

Зрители возбуждённо переговаривались. Что же задумал этот хитрец? Его атаки сопоставимы по силе с теми, что совершал Морган, так на что он надеется?

«Ты сам это предложил!» – дерзко заметил Родан, как вдруг услышал в голове голос.

{«Дурак, он тебя провоцирует! Так хочешь повторить судьбу Ориса?!»}

{«Я – мужчина. Я никогда не отказываюсь от вызовов.»} – гордо ответил Фоберос.

{Ты идиот.} – Кара закатила глаза. – {«Проиграешь – прибью.»} – пообещала принцесса. Временный муж манипулирует Роданом, как ребёнком. Аж бесит.

~дзинь~

«Я начинаю. Не вини меня, если от тебя останется только пепел. Без понятия, насколько ты силён, поэтому сдерживаться я не собираюсь.» – едва сдерживая своё нетерпение, объявил Родан. Разумеется, он намеревался испепелить ублюдка.