– Понятно, – я медленно выдохнула, чтобы он не заметил моего облегчения.

– Ты что– то хотела сказать в зале? – и снова в его голосе скользнула сталь. Такие перепады в его настроении пугали, и от греха подальше я прикрыла руками кровавое пятно на платье. Чем меньше у нас тем для разговора, тем быстрее он меня отпустит.

– Да я, честно говоря, уже и забыла, – договорив, выдавила правдоподобную улыбку, чтобы поверил и оставил в покое.

Властелин меня пугал одним своим видом. Сидящий в полумраке комнаты, в расслабленной позе и разглядывающий меня, он заставил меня вжаться в кресло. Кровь из бедра тем временем быстро просачивалась через ткань, заставляя меня нервничать еще больше.

– Говори правду, – нажал он и опустошил бокал.

– Я хотела сказать, что огонь опасен. Но вы и так это знаете куда лучше, чем я.

– И чем же опасен огонь? – почти ласково спросил он, вгоняя меня в ступор.

– Через него ходят демоны, – тихо ответила я.

– Ходят, – кивнул он и с силой швырнул в огонь свой бокал. От звука разбитого о каменную кладку стекла по спине пробежала горячая волна. Властелин был в бешенстве. – Но знаешь, что? – он наклонился ко мне и скрестил перед собой пальцы.

– Что?..

– Они уязвимы, – сказав это, он улыбнулся собственным мыслям и продолжил: – И я знаю, как их убить, – он поднялся с кресла и присел на пол прямо передо мной, обе его ладони мягко легли мне на колени. Он незаметно погладил их и посмотрел мне в глаза. – Этой ночью никто сюда не проникнет, а если посмеет – то пожалеет и умрет в страшной агонии. Ты мне веришь?

– Верю, – прошептала я, несмотря на то, что мне хотелось заорать и выбежать из этой комнаты. Даже демон из тайника не напугал меня так, как пугает Властелин. Его касания вызывали отвращение. Я попыталась отодвинуться от его рук, но он не позволил.

– Покажи, – приказал он и убрал мои ладони от большого и мокрого пятна крови.

– Ничего страшного, – я попыталась отказаться от его помощи, но он все равно задрал подол до колена. – Прошу, не надо!

– Ты нужна здоровой, – отрезал он и все– таки обнажил мое бедро. Я была готова провалится под землю из– за стыда!

– Я здорова, а это – так, царапина, – сопротивлялась я, хотя сама видела, что рана выглядит плохо.

– Упрямая… – протянул Властелин и наклонился к моему бедру так низко, что я чувствовала его дыхание на коже. Каким бы могущественным он ни был, и что бы о нем не говорила настоятельница, рядом с ним я ощущала только животный страх и отвращение. Когда он прикоснулся к моей ране губами и слизал с нее кровь, сердце отчаянно забилось где– то в горле. – Я люблю упрямых, Аврора.

Я видела на его губах собственную кровь, которую он тут же смахнул кончиком языка.

– Необходимо наложить повязку. Не двигайся, – приказал он и ушел вглубь комнаты.

Лучше бы меня сожрали демоны из огня, чем снова трогал Властелин. Я смотрела на огонь и слышала, как он наливает воду и что– то разрезает. Вернулся он с двумя кусочками ткани. Той, что была смочена водой, он протер возле раны, и несколько раз подул на чувствительную кожу. Ярость и отвращение, что бурлили внутри, полностью заглушили боль. Он перевязал рану сухой полоской ткани и медленно убрал свои руки.

– Завтра утром искупайся и надень чистое, – он подошел к двери и несколько раз ударил по ней кулаком, призывая стражей. – А сейчас тебя проводят в новую комнату.

– Новую? – я робко поднялась с кресла, так и не решаясь подойти к выходу.

– Да, – он снова провел по губам кончиком языка. – Она большая – туда поместятся стражи, которым я приказал тебя охранять. – Он посмотрел мне в глаза и зло добавил: – От демонов.