– И перелом может залечить? – Девочка даже забыла про свои обиды. – Шутишь!

Но Даня шутить намерен не был.

– Может, но не все и не сразу. На сложный перелом неделя потребуется. А вот на этот несильный ожог, – он показал на уже здоровое лицо, – хватило полночи. Впрочем, я по часам не засекал, сама понимаешь.

Рита честно попыталась представить себе этот «дуб» под матрацем.

– А как же кислород? – не справилась она с задачей. – А листья? Не мнутся?

– Я его проветриваю, – усмехнулся Даня. Его взгляд вдруг сделался пронзительным: – На самом деле я хотел поговорить не об этом. Ты мне ничего рассказать не хочешь?

И вот тут Рита растерялась. Открыться, пусть и лучшему другу, как она вчера и собиралась – там, возле больницы… Но с чего начать?

«Я вижу и слышу зверей и людей?» – Их все видят и слышат. «С необычного ракурса, музыкально-энергетически-эмоционально?» – Пожалуй, так.

И не только видит и слышит. Рита подозревала, что способна на большее, просто пока не пришло время узнать, на что именно.

– Только в том случае, если ты мне расскажешь про себя, – все-таки дрогнула девочка в самый последний момент.

– То, что главнее дуба под матрацем? – Даня тоже выглядел неуверенным.

Видимо, ему тоже было что скрывать.

– То, что главнее дуба.

– Хорошо, – не очень оптимистично отозвался Даня. – Только, чур, не пугаться!

Ритин лучший друг оказался некромантом.

– То есть, некромантом? – Рита остановилась прямо посреди пешеходного перехода. – Армии зомби, разговоры с умершими духами, родовые скелеты в шкафу…

Девочка прекрасно понимала, что говорит глупости, почерпнутые из книг и обрывков сомнительных телепередач. Последние частенько смотрела Нелли и почему-то смеялась… Но Рита ничего с собой поделать не могла. Думать всерьез над признанием друга было гораздо страшнее.

– Типун тебе на язык, Ритка, – невольно рассмеялся Даня. – Оставь сенсации фантастам и журналюгам! Лечить могу, с того света вытаскивать – если умерший недалеко ушел.

– Так это ты тогда… В тот день…

Перед мысленным взором девочки встала картинка-воспоминание.

Парковый дуб – необъятный, замшелый.

Белый как молоко котенок. Как он забрался на такую высоту? Загнала собака?

Котенок пытается удержаться, впивается в кору розовыми коготками… Но порыв ветра срывает его, таскает по воздуху и изо всех сил швыряет на землю!

Даня бросается на колени, протягивает руку:

– Не уходи, малыш!..

Сама Рита замирает поодаль: что-то мешает ей приблизиться.

А белобрысый Колька, их общий друг, наоборот, стоит рядом с Даней – расставив руки и ноги, как бы заслоняя товарища от всего мира…

– Ну ты даешь! – Рита даже огляделась, настолько ярко встал перед ней тот ветреный день. Нет, почудилось. Воздух был прозрачным, звонким. Тихим. Котенок остался в прошлом. Равно как и Данин ответ на вопрос Риты: «Живучий просто попался!»

– Ты только зверей можешь ожи… – Слово давалось с трудом, но Рита все-таки его додавила. – Оживлять?

Впрочем, страха у нее не было. И желания убежать куда глаза глядят тоже – от некроманта и его способностей общаться с мертвыми.

– Иногда и людей вывожу обратно, – спокойно ответил Даня, – если ушли недалеко… Пойдем-ка отсюда, кстати. А то сейчас загорится зеленый для машин, и нас с тобой задавят. В этом случае я нам помочь не смогу.

Ребята молча прошли остаток перекрестка.

Ступили на тротуар.

Направились к школе.

Рита думала: она ведь совершенно не испугалась! Потому что верила Дане? Порой даже больше, чем самой себе? Сто процентов. Потому что знала за собой что-то похожее – то, что было просто необходимо скрывать от общества? Иначе мгновенно станешь изгоем? Скорее всего, да.