Макс пришел в комнату к родителям.

– Женя скоро придет, вы не волнуйтесь, наверное, то, что нам предлагают, это не очень опасно. Зато я смогу заработать время для тебя, пап, – мальчик посмотрел на отца и улыбнулся.

На душе у Макса скребли кошки, ему совсем не нравилась эта ситуация, в которую они попали. Но Стефан был прав, если бы он отказался, то он бы мучился до конца жизни.

Виктор обнял мальчика и прошептал ему на ухо:

– Спасибо, сынок. Я тебя очень люблю и горжусь тобой.

– Я тебя тоже люблю, – Макс не любил проявлений нежности, он вел себя, как обычный мальчишка подросток. Но сейчас эти слова и объятия нужны были ему самому.

Мария тоже подошла к ним и обхватила сразу обоих.

Наконец, Макс высвободился и пошел в свою комнату, он хотел обдумать, как уговорить Женю и надо ли его втягивать во все это. Мальчику очень хотелось заглянуть в конверт, но он не стал этого делать, это будет нечестно по отношению к другу, если он захочет, то расскажет все сам.

Женя, как и обещал, прибежал через полчаса, ему самому было интересно, что произошло у его друга и что им сказали на той встрече. Мальчик еще не знал, что его жизнь тоже круто изменится. Когда он пришел к Максу, тот усадил его в зале и вместе с родителями наперебой принялся рассказывать ему подробности встречи.

Женя сначала не все понял, какие-то соревнования, которые надо выполнять в команде. Потом услышал про главный приз, и понял, что это шанс на новую жизнь. А потом Макс дал ему какой-то конверт и сказал, что это от Стефана.

Мальчик открыл его и принялся читать.

«Женя, я знаю все про тебя. Даже то, во сколько ты забираешь своего брата из садика. Представь, ты придешь, а его нет. Или мама вдруг не вернется домой. Как ты жить будешь? Мы хотим, чтобы ты согласился на предложение Макса, и был с ним в одной команде».

Женя испугался, он прочитал эту записку вслух, и в комнате воцарилась тишина. Наконец, ее нарушил Виктор:

– Они угрожают нам всем, почему то этим людям надо, чтобы мы точно участвовали. Это все очень странно. Они сначала разузнали всю информацию о нас, а только потом забрали у меня время и сделали Максу и Жене предложение.

– Я бы и так согласился, это неплохой шанс заработать время. Да и не убьют же нас там, я думаю, нас бы предупредили, что это опасно. Но то, что Стефан угрожает моей семье, это меня пугает, но я не могу ничего сделать. У этого человека больше власти, – Женя бессильно заходил по комнате и ударил кулаком по стене.

Мария обняла его:

– Жень, успокойся, все будет хорошо. Я думаю, давайте сделаем так, пускай твоя мама и братишка переезжают пока к нам. Мы поместимся все вместе, а нам так всем проще будет. Ты и Макс поедете на эти игры, если бы это было опасно, то Стефан бы сказал. Да и вы дети, они не имеют права втягивать вас во что-то.

Макс был в восторге, его мама так хорошо придумала, он обнял ее и улыбнулся.

– Мама права, Жень, объясни все сейчас своей маме, и если она не против, то быстро соберете вещи, и папа их потом перевезет. Хорошо?

– Да, спасибо вам, – Женя был очень благодарен, он боялся оставлять маму и Мишку одних. А тут они будут в надежных руках. Только не говорите моей маме про письмо с угрозами, пожалуйста, будет лучше, если она не узнает про это.

– Конечно, Жень, мы ничего не скажем, не волнуйся.

Мальчик попрощался со всеми и пошел домой. Его ждал еще один сложный разговор с мамой. Но на удивление, она быстро согласилась, возможно, она просто думала, что это правда помощь для бедных. Как игры в школе, разные олимпиады, так и это просто какое-то соревнование. Женя не стал ей рассказывать про угрозы и про нехорошее предчувствие, которое возникло у него, когда он услышал, что люди Стефана забрали время у Виктора, он только сказал, что завтра им надо к часу быть у Макса, оттуда их заберет машина.