– Именем короля, вы арестованы! – выкрикнул Грэг, шедший впереди Стигса.

Яркая вспышка озарила улицу и что-то с огромной силой откинуло шедшего позади стражника обратно за угол. Он не успел ничего понять. Он не чувствовал своего тела, в глазах всё плыло. Последнее что он слышал перед тем, как потерял сознание был тот же странный хлопок, принятый его товарищем за удар не закрытой ставни.

Длинный коридор, соединяющий две части замка, вновь был наполнен знакомыми ему голосами. Но этим утром на веселье не было и намёка. Три ведьмы, шедшие привычным строем, громко спорили, куда-то явно торопясь.

– Что должно было произойти, чтобы нас вызвали так рано? – возмущалась Конелла, на ходу поправляя и без того хорошо уложенные волосы.

– Мальчишка, разбудивший меня, был на столько испуган, что дело должно быть очень важным! – ответила Киаранда, перебирая в уме все возможные варианты.

Король никогда не позволял себе беспокоить Киаранду по пустякам. Возможно он уважал её труд и считался с ней, но, скорее всего, он просто боялся ведьму.

– Почему он прибежал именно к тебе? – воскликнула Конелла, наконец оставив свои волосы в покое – Я бы успокоила бедолагу!

– У тебя лишь одно на уме! – наконец заговорила Марионелла, молчавшая с самого выхода.

– Я создана для любви! – фыркнула та.

– Ты путаешь любовь с похотью! – ответила ей подруга.

– Но разве похоть заключается не в желании и страсти? – начала свою любимую тему Конелла – А любовь разве возможна без тех же чувств? Я Афродита среди ведьм!

– Девочки, вы ушли от темы! – не выдержала Киаранда – Если король решил вытащить меня из кровати, значит произошло что-то очень важное!

Ведьма открыла дверь в королевскую половину и разговоры были окончены.

***

Когда ведьмы вошли в приёмную короля, Ротмирс сидел на троне угрюмый, смотря на украшающие стены зала картины великих битв. Казалось, что он не заметил гостей, но в действительности он просто боялся начинать разговор.

– Ваше величество, что-то случилось? – начала Киаранда.

– Мне казалось, что вы лучше меня знаете, что происходит в Зелёном королевстве, а уж тем более и в Зелёном городе… – король перевёл свой взгляд на ведьм.

– Далеко не все новости мне удаётся узнать раньше вас! – ответила Киаранда, понимая, что упустила что-то действительно важное.

– А в делах, касающихся магии? – впервые за много лет правления Ротмирс увидел оплошность своей секретной службы – Сегодня ночью пропали двое стражников!

– Вся магия в Зелёном королевстве у нас под контролем! – ответила ведьма немного более резко, чем хотела – Их искали в развлекательных заведениях?

– Не спорю, первым делом их искали там… – король знал, что стражники любят тратить свои деньги на выпивку и женщин – Но правда куда более страшна!

– Так что же с ними случилось? – заинтересовалась ведьма.

– Пройдёмте за мной… – сказал Ротмирс вставая с трона – Идти долго не придётся!

***

Велико было удивление ведьм, когда, вопреки их ожиданиям, король не вывел их из замка. Но ещё большее удивление пришло тогда, когда они пришли в королевскую больницу.

– Дело в том, что сегодня ночью на патрулирующих город стражей было совершено нападение! – начал король, когда они пришли в коридор, в котором помимо входа были ещё четыре двери, ведшие в палаты, предназначенные для лечения королевской семьи – Это было не обычное нападение перебравших с алкоголем людей! Они столкнулись с чем-то куда более серьёзным…

– Можно с ними поговорить? – спросила Киаранда.

– Я могу вылечить их! – вставила своё предложение вперёд ответа короля Марионелла.

– Проходите! – Ротмирс указал в сторону одной из палат.