Принц вытер об край плаща свой меч, жалея о том, что был вынужден его испачкать и убрал обратно в ножны.

– Ты в порядке? – спросил он у Марионеллы, сняв шлем.

– Да, я жива! – всхлипнула она и расплакалась.

Кротинг впервые видел, как представитель великой тройки плачет. Для него ведьмы всегда были могущественными созданиями, не знающими страха. И вот, перед ним лежит не могущественная ведьма, а слабая женщина, точно такая же, как и все женщины мира! Он не мог поверить своим глазам, но ещё больше он не верил своему телу…

Словно повинуясь чему-то неизвестному, внезапно вспыхнувшему глубоко в глубине души, он нагнулся к ведьме и, помогая ей встать, обнял, крепко прижав к себе.

– Нет! – закричала она, вырвав принца из возникшего состояния.

Кротинг сперва решил, что это знак протеста его близости, но в этот момент острая боль, начавшаяся внизу спины, наполнила его. Острый меч, найдя чуть приоткрывшуюся в не предназначенных для объятий доспехах щель, пронзил их обоих, скрепив как шпажка канапе.

Кротинг и Марионелла упали, смотря друг другу в глаза. Принц готов был бы поспорить, что между ними что-то блеснуло перед тем, как весь мир померк.

Киаранда всегда считала себя предводителем ведьм Зелёного королевства. В её руках была не только сила, но и власть, которой её наделил король. Конечно же она знала, что жизнь ведьм зависит от её действий и решений, но, так же она видела, что король Ротмирс, в отличии от некоторых его предшественников, боится её.

Ничто и никогда не ставило вопрос о соответствии Киаранды занимаемой должности, но сложившаяся ситуация могла обернуться не только крахом одной ведьмы, но и трагедией для всего её рода!

В последнее время в Зелёном городе, да и во всём Зелёном королевстве всё было стабильно и единственным загадочным моментом стал внезапный визит императора Саирской империи со своим магом. Именно с этой мыслью ведьма и отправилась на прогулку по городу, кампанию в которой ей составил Класселиус.

– Я очень благодарен вам за то, что смогли выделить мне время! – начал он и улыбка украсила и без того красивое лицо.

– Было бы не красиво с моей стороны, если бы я оставила вас на растерзание моим помощницам! – засмеялась она, решив сыграть свою роль в предполагаемой сцене.

– О! Об этом можете не волноваться! – поддержал он весёлую ноту – Марионелла прекрасная рассказчица!

– Значит мне следовало поручить ей ваше знакомство с городом? – несколько серьёзнее, чем хотела, спросила Киаранда.

– Что вы! – воскликнул маг, осознав свою ошибку – Показать город и рассказать его историю способен каждый, но никто не сможет заменить вашу красоту, затмевающую всё вокруг!

Киаранде было очень приятно слышать эти слова, хотя они и являлись обычной лестью. Она никогда не считала себя самой красивой, более того, как и всем женщинам мира, ей свойственна повышенная самокритика, дополненная хроническим недовольством собой. Единственное, в чём Киаранда была уверена, так это в своём превосходстве перед другими ведьмами Зелёного королевства по силе и чистоте крови.

– И всё же, что привело вас к нам? – она мгновенно поменяла тему.

– Я ведь говорил уже, что хочу перенять ваш опыт сожительства с людьми… – Класселиус был несколько озадачен вопросом.

– Я уверена, что король и мои помощницы поверили тебе, но я знаю, что это не так! – заявила Киаранда, позволив себе перейти на «ты».

–Я… Вы… – маг не мог подобрать слов – Вы заблуждаетесь!

– Если бы ты или ведьмы Саирской империи хотели жить как мы, достаточно было бы просто переехать в Зелёное королевство… – без тени сомнения размышляла ведьма – Но даже в этом случае, ты – маг! Для магов нет абсолютно никакой выгоды в союзе с людьми…