Парень и сам потерял родителей недавно. Прошло около года, как их унесла болезнь. Как Эльмаз не заразился – было чудо. Всё это время парень помогал родителям вести хозяйство, на военную службу не ходил. Теперь же его ничего не держало, и он собирался уже идти в военные палаты, как в одну из тёмных ночей к нему пришли из Клана.

В тот день Эльмаз провёл последние ритуалы поминовения родителей. Несколько гостей покинули его дом, а он наводил порядок после них. Погода в тот вечер ещё была не очень хорошей. Весь день была сумасшедшая духота, а тут пошёл ливень, сквозь который руку было сложно разглядеть, не то чтоб дорогу куда-то. Хотя для сезона дождей ещё было рановато. Поэтому, когда в дверь постучали, Эльмаз даже не понял, гром это или стук веток о крышу. Но когда стук повторился, парень подошёл к двери и открыл её. Может, кто из гостей вернулся в такую погоду. Но на пороге стояло три незнакомых человека. Все были в чёрных одеяниях. Всё бы ничего, но вся одежда их была сухой, словно и не было ливня на улице. Внутри парня что-то зашевелилось.

– Не бойся, Эльмаз, мы к тебе с хорошими намерениями, – произнёс один из них, который стоял впереди.

Звучало… не так надёжно. Но что-то внутри Эльмаза заставило его поверить этим людям, и он пропустил их в свой дом. Каждый из этих троих ступал беззвучно, чуть ли не парил над полом. Даже хищники вызывали больше шума, когда охотились. И держались эти люди… очень странно.

– Кто вы? – медленно произнёс парень, изучая гостей взглядом. Пару минут была сплошная тишина. Даже казалось, дождь шумел меньше, пока главный из гостей буквально сканировал взглядом Эльмаза. Напряжение всё больше обволакивало комнату, пока в один момент главный не скинул капюшон с головы. Парень ахнул, когда увидел лицо этого человека. Левый глаз был закрыт чёрной повязкой, а правый смотрел слишком остро и требовательно. И этот взгляд был наполнен льдом и холодом. Сам мужчина имел небольшую аккуратную бороду и выразительные скулы. Тонкие губы были плотно сжаты.

Эльмаз непроизвольно сделал шаг назад от удивления.

– Хозяин?… – вырвалось у него. Пусть парень и был чистым мусульманином, но прекрасно знал, что на территории государства процветает и другая культура и вера. Но чтоб вот так встретиться с одним из высших представителей…

– Здравствуй, Эльмаз, – произнёс Хозяин, – Мы пришли за тобой. Потому что ты соответствуешь всем нашим требованиям. Нам известна твоя история, твой характер, твоя внутренняя сила.

Первые пару минут парень не понимал, что происходит. Как это возможно? Он не был каким-то выдающимся в своей деревне, жил просто, с родителями, нигде особо не высовывался. Да и вера собственно говоря, не соответствует…

– Это не мешает стать членом Клана, – Произнёс второй спутник Хозяина, стоявший справа, – В наших рядах есть и христиане, и мусульмане, и буддисты, и другие верования. Мы уважаем выбор каждого и не препятствуем в его вере. Верность и личность человека не зависит от его расы, пола и положения в обществе. Это личные качества, которые есть, увы, не у каждого.

Эльмаз потерялся в своих мыслях, не понимая, что происходит. Как так могло случиться? В нем же ничего особенного нет, и…

– Мы верим в своё дело, свою миссию, которые выше всего человеческого, – Произнёс третий.

– Я ничего не понимаю. То вы говорите, что вера не имеет значения, то, что верите в идею и миссию, – попытался рассудить парень.

Уголки губ Хозяина подернулись в тонкой улыбке, которая напоминала оскал, – То, что уже пытаешься понять, что к чему, показывает, что ты имеешь свою линию мышления, можешь рассуждать, понять суть. Такой ум не должен пропадать зря, а продолжаться в веках и тысячелетиях.