– Мадам, я жду вас. – Лицо Рата было грубым, и Роксане это лицо напоминало крысиную морду.

– Быстро у вас информация доходит до ушей.

Роксана посмотрела на двух парней-информаторов, находившихся на площади в момент ее приезда. У нее была отличная память на лица. Курчавый паренек с большими карими глазами, сутулый и с приметной родинкой под правым глазом всем своим хитрым, гнусным видом давал понять, кто в Амсере главный стукач. Второй, стоявший с краю, светленький, полноватый мужчина, не бросался в глаза, но Роксана поняла, кто он есть, прочитав его мысли.

– Новости – это дело дорогое. Вы за ними и пришли. Что вы хотите узнать?

– Где вы находились вчера? – чародейка брезгливо уселась на стул, напротив Рата, но виду своего презрения ко всему окружающему не показала. – Выдался трудный денек?

– Разве вежливо узнавать информацию без предложенной суммы за нее? – ехидно ответил Рат.

– Я дам тебе десять золотых1, сойдет? – фальшиво улыбнулась чародейка своему собеседнику.

– О, этого достаточно. – Рат был мил со своей собеседницей, сверкая своими крысиными глазами. По правде говоря, это было гораздо больше, чем достаточно, но Рат решил воспользоваться удобным случаем: – Я не просто скажу место, но и расскажу, что произошло, еще за пять золотых.

– Ну, рассказывай. – Чародейка бросила на стол мешочек с золотом и еще сверху пять золотых монет. – Мне важно знать абсолютно все.

Рат довольно посмотрел на нее, лишь появление высокого мужчины из кавалерии заставил разбойника немного напрячься.

– Госпожа, – обратился имперец к чародейке, – один умник из местных решил, что сможет залезть к вам в экипаж и стащить оттуда ваши драгоценности. Его скрутили. Что прикажете с ним делать? Отрубить руки или показная казнь?

От услышанного Рат даже побледнел, и Роксана, заметившая его реакцию, совершенно спокойно ответила:

– Не нужно, капитан. Отпустите его, но при этом хорошенько отлупите злоумышленника.

– Как скажете, госпожа.

Рат все еще сидел молча и всем своим видом давал понять, кто причастен к этому инциденту.

– Ну, – иронично заговорила архивенефик, – я же заплатила не за молчание. Или мне попросить капитана Контэ вернуться и расспросить, какой главарь единственной местной разбойной шайки приказал идиоту ограбить благородную даму?

Рат нервно улыбнулся, надеясь, что инцидент забудется и начал свой рассказ:

– Дело было вчера, когда мы вступили на след тролля…

– Рат, ты уверен, что мы справимся? – нервничал Ашо, маленький пухлый разбойник.

– Не ссы в компот, иначе мамка придет и по башке тупой надает. Нас десять – тролль один. К тому ж и самка, – ответил Рат, выглядывая из-за деревьев и давая сигнал другим членам банды, выждав удачный момент. – Вперед, ребятки!

Десять человек окружили трехметровое чудище, набросив на нее сети и веревки с крюками. Самка тролля яростно рвала сеть, но ее толстую кожу на ногах стали подрезать сзади мечами.

– От какая! Трофеи нынче дорогие, заживем ребята! – радовался Рат, державшийся от монстра на расстоянии.

– А что если ее муж узнает об этом и найдет вас? У троллей чуткий нюх, особенно на убийц своих сородичей, – произнес за его спиной незнакомец, наблюдавший за действием со стороны.

– Что тебе здесь надо, урод?! Иди своей дорогой, пока есть возможность! – закричал на него Рат.

– Десять на одну – нечестно. Еще и на женщину, – ответил незнакомец в старых протертых джинсовых брюках, зеленой рубашке с черными узорами и кожаных сапогах. – Вы уйдете или вам помочь?

На эту наглость откликнулись все члены банды и, перестав возиться с упавшим брыкающимся троллем, переключились на незнакомца.