В Кайсе пробудилась дикая злость, он тяжело задышал и сделал шаг вперед, одновременно доставая трофейный кинжал, висевший на его поясе, но голос в его голове остановил парня.

– Подожди, остановись. Это верная смерть! – говорил ему голос. – Еще не время.

– Кто ты? – прошептал Ловкач, не понимая, что происходит и кто с ним говорит.

– Посмотри налево, – шепнул ему Ганс, который вдруг резко оказался рядом. Кайс видел, как красивая девушка в красном платье разговаривает об условиях мирного договора с Ксенофилиантом. – Это Роксана. Она мне все рассказал, все твои мысли. Не глупи, Кайс. Ты подставишь нас всех.

– Она… должна ответить… за все! – шипел Кайс, и по его щеке потекла слеза.

Трудный выбор – напасть и зарезать убийцу, но подвергнуть на смерть его спасителей, или быть спокойным, не действовать и упустить врага, зато остаться целым.

– У нас еще будет время. Ты успеешь отомстить, но не сейчас.

Но время текло быстро и одновременно долго, в разговорах и спорах не было нужды, каждый занимался своим делом вот уже более двух часов. Роксана и Ксенофилиант разбирали пункты мирного договора, постоянно спорили, о разделе граничащей территории, Ганс сидел и ел фрукты, которые были на столе, Кайс наблюдал за убийцей матери, а та смотрела на него и улыбалась. С каждой ее ухмылкой, Ловкачу становилось тяжелее сдерживать себя, и она это чувствовала.

Неожиданно для всех, женщина резко встала и пошла в сторону Кайса, виляя своими изящными бедрами.

– Шанди! Я не разрешал тебе вставать! – увидев это, закричал царь на своем родном языке. – Сядь живо за стол!

– Мой любимый муж, ты знаешь, что я единственная из твоих жен, которая может делать все, что ей вздумается, – мурлыкала Шанди ему в ответ, при этом даже не обернувшись.

У нее был игривый голос, который завораживал и пугал одновременно, ведь именно эта женщина – генерал одной из армий царя, отличный воин и опасный враг. Мало кто выживал после встречи с ней

– Ты потерял всякое уважение! Ты ничтожество, и я не собираюсь подчиняться тебе!

– Да как ты смеешь, дрянь! Я научу тебя верности твоему царю! Стража! – кричал Ксенофилиант, вставая со своего места и медленно направляясь к своей жене. И только сейчас он заметил, что стражников не было в зале. Уже не было.

– Последней каплей стало то, что ты на своей земле говорил с имперцами на их языке, – продолжала властно мурлыкать Шанди, подходя к Кайсу все ближе и ближе, доставая висящий у нее на поясе острый метательный диск – чакру. Кайс взволнованно сидел на месте, он не знал, что ему предпринять. Разговор царя и его супруги понимали только Кайс и Роксана из присутствующих имперцев. Другие же не понимали в чем дело и были насторожены.

– Сядь, живо! – Царь не подходил к ней близко, остерегаясь ее, но тон свой не менял, дабы убедить всех, что он контролирует ситуацию. – Иначе я лишу тебя звания генерала моих войск и казню тебя на глазах у всех подданных!

В какой-то момент многим стало интересно наблюдать за этим спектаклем, улыбаясь тому, что ничего не понимают, но выглядит это довольно смешно. Остальные жены царя в ужасе сидели в углу у трона и молчали, лишь хлопая ресницами, боясь влезть в этот разговор.

– Как это забавно, он говорит, что я больше не генерал, – обратилась Шанди уже к Кайсу на имперском языке2, наклонившись к нему, что Кайс видел все ее прелести вблизи, чувствовал ее запах. Пахло кровью. – Но ведь он уже давно не царь. Я права, парень? Тебе идет шрам! Этот шрам меня заводит, может, повторим наш бой? Не хочешь реванша?

Ганс и Роксана были взволнованы тем, что увидели, и удивлены его последующим ответом на языке пустынь: