Нимрод уже начинал терять терпение. Этот Авраам просто издевается! «Ну, поклонись уже ветру, если тебе это больше нравится!» Нимрод проявлял чудеса терпения. Но не тут-то было. Авраам не унимался: «А может, ты еще скажешь поклоняться человеку, который выдерживает ветер?» И тут терпение Нимрода кончилось. Он понял, что Авраам человек принципиальный и пора переходить от слов к делу. «К чему все эти бесполезные разговоры? – сказал Нимрод. – Лично я поклоняюсь огню, куда тебя с превеликим удовольствием брошу, и пусть твой единый Бог, которому ты поклоняешься, придет и спасет тебя. А мы все посмотрим». И он торжествующе взглянул на толпу сподвижников.

В этой толпе стоял и Аран, несчастный брат Авраама, который не знал точно, как ему поступить, если его призовут к ответу как члена семьи и потенциального диссидента. Не будучи посвящен в детали Авраамова открытия, Аран принял промежуточное решение. «Если победит Авраам, – рассуждал он, – скажу, что я с Авраамом. Если победит Нимрод – скажу, что с Нимродом». И действительно, после того как Авраама бросили в огненную печь и он вышел оттуда цел и невредим, пришла очередь Арана. «Ну, а ты с кем?» – спросили его. «С Авраамом», – бодро ответил Аран, и немедленно был брошен туда, откуда только что вышел Авраам. И так он сгорел на глазах любопытной толпы и отца своего Тераха^>25.

Так говорит мидраш. На то он и мидраш, что пользуется языком иносказания, и легко читается, как сказка или легенда. Исходя из каббалистического понимания и зная, чем именно занимался Авраам, можно с уверенностью утверждать, что Аран не выдержал испытания завистью и сгорел в огне ненависти к другим. В чем тоже, конечно, хорошего мало…

Итак, Авраам в принципе успешно противостоял Нимроду, но был изгнан из Вавилона как диссидент и перебрался в Харан[9]. Однако изгнание из Вавилона не помешало Аврааму продолжать распространять свое открытие. Рамбам подробно рассказывает нам об этом в уже цитированной нами книге «Мишне Тора». Не поленимся и приведем этот рассказ еще раз. «Начал он громогласно призывать всех людей, рассказывая им, что во всем мире есть один Бог… Он шел, созывая и собирая народ от города к городу, от царства к царству, пока не пришел в страну Ханаан…»^>26.

Пути Авраама

«А когда люди сходились к нему и спрашивали его о словах его, рассказывал он каждому… пока не возвращал его на путь истины, пока не собрались вокруг него тысячи и десятки тысяч, и они называются домом Авраама. И посеял он в сердцах их этот великий принцип, и написал о нем книги. И передал он его сыну своему Ицхаку. И Ицхак сидел, и учил, и возвращал [на путь истины]. А Ицхак передал его Яакову и поручил ему учить [людей], и он сидел и учил… А праотец Яаков учил всех сыновей своих, и выделил Леви, назначив его главным, и посадил его в дом учения, чтобы учил он пути Творца»^>27.

Чтобы быть уверенным, что открытая ими истина не затеряется в последующих поколениях, Яаков «заповедовал сыновьям своим не прекращать назначать [главного] из сынов Леви, так чтобы не забылось это учение. И усилилось и распространилось оно среди сыновей Яакова и сопровождавших их»^>28.

Что самое удивительное, в результате усилий Авраама возник новый, ни на кого не похожий народ, который знал глубочайшие тайны бытия, основные законы мироздания, так сказать, Единую Теорию Всего-На-Свете. Как выразился Рамбам, «и возникла в мире нация, знающая Бога»^>29.

На самом деле «Израиль» – это не только название народа, страны или государства. На языке оригинала, иврите, слово «Исраэль» состоит из двух частей: первые три буквы образуют слово «яшар» (прямо), а оставшиеся две, «алеф» и «ламед», означают «Бог» – «Эль». Получается, что «Израиль» означает желание прямо и непосредственно познать Бога, Творца, или – более обобщенно – раскрыть основной закон мироздания. Как пишет рабби Меир ибн Габбай, «в смысле слова "Израиль» есть еще и значение "яшар Эль" ("прямо к Богу")»