Было видно, что Максим из Костромы тоже думал о чемодане, но не успел себя предложить. И теперь рассеянно хлопал рыжими ресницами.

– Ой, Андрей, какой ты молодец, спасибо тебе, – обрадовалась решению чемоданной проблемы Мария.

Группа собралась и отправилась в забронированный отель. Он находился не в центре Москвы, а где-то на окраине. Наверное, банк экономил деньги на своих региональных сотрудниках.

В отеле, после регистрации и поселения, договорились собраться внизу в фойе часов в восемь вечера, чтобы сообща поужинать, да и просто погулять, пообщаться. Думали пойти в близлежащий парк, там уже открылись летние кафе.

На прогулку собрались не полным составом, т. к. Таня почувствовала себя плохо и хотела отлежаться в номере. Короче, вместе с Андреем вышли три девушки и Максим.

В кафе взяли шашлык и овощи, запивали пивом. Вспоминали весь сегодняшний день – впечатлений было достаточно. Потом как-то наскучило в заведении, и группа отправились прогуляться по зеленым аллеям. Да и свежий воздух, говорят, полезен перед сном.

Ольга нашла общий язык с Мариной, и они, как будто давние подружки, взялись под руку и, болтая, совершали променад. Может из-за того, что обе были замужем, а может и просто так. Кто ж знает наверняка? Ну, а наш герой попросту положил глаз на липецкую Машу, особенно после того, как помог ей с чемоданом. Парень из Костромы тоже не отходил от брюнетки, видать имел аналогичные намерения. Так они и шли: по центру Мария, справа Андрей, а Максим слева.

– Чем же, Маша, знаменит город Липецк? – интересовался Скворцов. – Не был там, к сожалению, ещё ни разу.

– Липецк знаменит металлургами, минеральной водой (вспомним Липецкий бювет) и красивыми девушками, – кокетничала Мария. Она надела светлое длинное платье в лёгком узоре цветов, которое подчеркивало её стройную фигурку.

– Самыми красивыми девушками, – решил польстить Максим.

– Да, да, да, – согласилась с ним Петрова.

Андрей видел, что у него есть соперник, и думал, как же его нейтрализовать. Пока что получалось только остроумно шутить и рассказывать о своих путешествиях. Скворцов любил путешествовать, узнавать новые страны и города. Его увлекали ранее неизвестные культуры и традиции, старая и новая архитектура, реальные живые люди, окружающая природа, ландшафты, разнообразная кухня, местные напитки. Поездки давали огромный объём впечатлений, трудно сравнимый с чем-либо. И чем более непохожей была новая страна или местность на ту, где он жил, тем более сильными оставались новые залежи воспоминаний в памяти.

– А знаете, что самое красивое в Италии? – задал вопрос своим попутчикам брянчанин.

– Девушки? – попробовала угадать Маша и опять с кокетством. Да, этого у неё не отнять.

– Может Пизанская башня? – проявил эрудицию Максим.

– Вот и нет. Самое красивое в Италии – это Венеция! – восторженно ответил Андрей. – Этот город не похож вообще ни на один другой. Дорог нет, только каналы и мосты. Вместо автомобилей лодки. Дома все разного цвета. Кофейные столики на мостовой и у фонтанов. Как будто ты в какой-то сказке!

Троица, разглагольствуя о разных местах и о своих впечатлениях, подошла к гостинице. Время приближалось к одиннадцати вечера. Подошли и их замужние коллеги.

– Ну что? Завтра учёба и первый экзамен. Надо выспаться, – сказала Ольга. Она была чуть постарше остальных девушек и выглядела более авторитетной.

– А может продолжим у меня? – Скворцов явно имел какие-то планы и не хотел успокаиваться. – В номере есть бар, я видел и коньяк, и виски, и другие напитки. На учёбу всегда успеем, а вот общение оно дорогого стоит.