Изогнув бровь и слегка приподняв уголок губ, я уверенно прошла вглубь комнаты и устроилась в кресле напротив наблюдавшего за мной Сергея Владленовича.

- Добрый вечер, - поздоровалась я.

- А вас не так просто вывести из равновесия, - откинулся Богданов на спинку, сложив руки замком под подбородком.

- И чем вы меня хотели вывести из равновесия? – улыбнулась, приняв похожую позу, только руки разместила на подлокотниках. – Красной комнатой? Кстати, а как меня узнали на входе?

Как хорошо, что Сергей Владленович не знает мое слабое место. Пригласи он сюда еще одного человека, все бы полетело к чертям.

- Лилия… Можно вас только по имени называть? Я всего-то отдал распоряжение провести ко мне самую красивую женщину, которая войдет в ресторан.

А вот уже стратегия.

- Называйте по имени, - кивнула, проигнорировав остальное.

Сейчас он скажет… Бинго!

- Тогда можете тоже ко мне обращаться по имени.

А скорее всего, Богданов прошел не один курс у бизнес-тренеров. Но это даже интересно. А если я пойду ва-банк?

Взяв со столика бокал вина, я сказала:

- Мы можем даже перейти на «ты» и еще немного погладить друг друга…

- Погладить? – перебил меня Сергей Владленович.

- Это метафора.

- Жаль.

- Вам нужен компромат?

Богданов напрягся – не ожидал. Может, сразу облегчить ему задачу? Нет, пусть говорит первым.

- Лилия, а что вы знаете о компромате?

- А что вы знаете обо мне? – спросила в ответ.

Колебание – знает много. Почесывание подбородка – взвешивает. Это тяжело, для меня тяжело. Поэтому я стараюсь не смотреть на людей без лишней необходимости. Видеть много – не есть хорошо. Иногда это невозможно переварить, и потом эти жесты преследуют долго.

Научил меня этому Роберт. В целом, именно благодаря ему я стала той, кем сейчас являюсь. Но он ошибался в одном… Он говорил, убеждал, что прошлое не имеет над нами власти. Имеет. Да еще как имеет!

Богданов подался вперед, сложив руки на столе, и сказал:

- Вы красивая и умная женщина. Я это знаю, потому что вижу. А остальное все нельзя знать наверняка.

Умен. Он даже начинал мне нравиться.

- А предполагаете что? – спросила, продолжив эту игру.

- Что вы что-то знаете или вам от меня что-то нужно.

Люблю умных людей. Богданов заработал несколько бонусных баллов в моих глазах. Пора переходить к сути.

- Мы можем помочь друг другу, - постаралась я сказать без заинтересованности. – Вам, как я поняла, нужен компромат, который собирал отец. Я не знаю, где он. И что бы вы ни предприняли, с каких бы сторон ни зашли, мой ответ не изменится. Я действительно не знаю, но могу попробовать найти.

Настало время для драматической паузы и искренних взглядов. Богданов едва заметно кивнул, даже посмотрев на меня как-то иначе. А когда понял, что это все-таки не монолог, а диалог, кивнул:

- А вы хотите?..

- А я хочу знать, чем занимался отец в последние несколько месяцев.

Сергей Владленович удивился, но взял себя в руки и попытался сыграть непонимание:

- А я откуда могу знать?

- Не поверю, что после его возвращения в город вы не проявили хотя бы интерес.

Богданов теперь рассмеялся. И очень искренне.

- Я не думал, что встречу кого-то умнее Николая Николаевича, но его обскакала его же дочь. По рукам. И даже не потому, что мне нужен этот компромат, а потому, что ты мне нравишься.

Я поднялась – пора уходить. Мы немного поиграли с флиртом, обменялись комплиментами, заключили сделку. Хватит…

- Уже уходишь? – тоже поднялся Богданов.

- Дела, - ответила, пожав плечами. – Можете не провожать.

- И даже телефон не оставишь?

- Телефон у меня дорогой, и это подарок. А номер, думаю, узнаете без проблем, если захотите.