Я ехал на работу, стараясь честно не вспоминать ни свой разговор с Арсеном, ни вообще что-либо, связанное с Родионовым. А сам же виноват. Как будто запустил шестеренки своим приездом на кладбище. Может, Арсен был недалек от истины, назвав меня дураком?

На работе удалось отвлечься, пока в кабинете не появился Саша с несколькими папками в руках.

– Евгений Алексеевич, здесь то, что вы просили.

– Спасибо, – кивнул я. – Посмотрю.

Опер уже собрался уходить, но возле двери обернулся и, видимо, решил меня добить, сам того не понимая:

– Знаете, а я вчера познакомился с Лилией Родионовой. Совершенно случайно.

Я медленно поднял голову и услышал треск. Саша, подняв брови, посмотрел на сломанную пополам ручку в моих руках.

– Где?!

– Да в кафе, где моя девушка работает, – растеряно ответил он.

Какого черта она делала в этом городе?!

– И?..

– Да ничего, – пожал опер плечами. – Красивая, умная женщина. А вы знали, что она дочь того Родионова, которым вы недавно интересовались?

Еще как знал. А вот Сашины телодвижения в отношении Лили мне не понравились. Они могут вызвать много ненужных вопросов.

– Лейтенант, тебе работы мало? Я могу еще подбросить.

– Евгений Алексеевич, может, вам это, в отпуск? Какой-то вы нервный в последнее время. Все-все, ухожу, – добавил опер, подняв руки, когда заметил, что следующая ручка или что-нибудь тяжелее полетит в него.

Когда за ним закрылась дверь, я достал телефон, несколько минут покрутил его в руке, а потом набрал сообщение: «Через часа два приеду».

Арсен ответил сразу, как будто знал, что я напишу или позвоню: «Жду».

Всю дорогу я утешал себя тем, что просто еду пообщаться со старым знакомым. И даже сам в это поверил.

А может, все-таки пора с ней встретиться? Вдруг отпустит? Ну, или станет только хуже…

Город встретил меня мокрым снегом. Бросив машину во дворе, я спустился в знакомое подвальное помещение, кивнул парню в неком подобии приемной и сразу же направился в кабинет Арсена. Кабинетом это, конечно, можно было назвать с большой натяжкой, скорее неудачей архитектора.

Я остановился в дверях и осмотрелся. Давно не заходил в эту камору, но здесь ничего не изменилось. Старый стол, два стула, небольшой просевший диван в углу. Может, и просел нашими стараниями с Лилей?

Интересно, а он все так же скрипит, когда его раскладываешь? И приделал ли Арсен обратно подлокотник, который мы полночи пытались определить на место?

Чертов город! Чертовы воспоминания!

– Ты чего застыл? – спросил Арсен, повернувшись ко мне, а потом проследил за моим взглядом и протянул: – Оу…

– Не начинай, – поморщился я и прошел к свободному стулу.

Старый лис кивнул, но ухмыльнулся.

Ох, все-таки зря я приехал. Думал, что импульсивные поступки остались в прошлом, но нет.

– Ну и что тут за дела творятся?

– А тут – это где? В городе? В моем подвале?

– Я нахрен проехал двести километров?

Этот вопрос скорее надо было задать самому себе.

– Тебе виднее, – озвучил мои мысли Арсен, пожав плечами.

– Ладно… Зачем ты мне звонил? В шесть утра, заметь.

– Ну так, пообщаться, поделиться информацией… Сижу ведь тут один, только слушаю, а рассказать некому.

Я бы сейчас с удовольствием выпустил несколько пуль в мишень, пока Арсен занимается херней, если бы не услышал стук каблуков за приоткрытой дверью.

Не знаю как, но я узнал ее шаги. И это полный пиздец. Не сейчас.

Несколько секунд – сотня мыслей.

Арсен, кажется, даже не понял, какого черта я подорвался, захлопнул дверь и повернул ключ в замке.

– Жень, ты чего?

Я приложил палец к губам и отрицательно покачал головой.

Раздался стук.

Блядь, нас разделяет теперь не несколько тысяч километров, а тонкая деревяшка. А я не могу. Растекусь чертовой лужей, если посмотрю в эти прозрачно-зеленые глаза.